Instan a los residentes de NJ a eliminar el agua estancada

Para evitar la reproducción de mosquitos este verano, los Departamentos de Salud y Protección Ambiental de Nueva Jersey solicitan a los propietarios de viviendas, empresas y contratistas que trabajan en proyectos de reconstrucción en las zonas afectadas por Sandy, drenar el agua en las áreas donde se estanque y revisar rutinariamente los contenedores de agua en donde los mosquitos pueden reproducirse .

“A pesar de que normalmente aquí en Nueva Jersey no identificamos enfermedades en humanos transmitidas por la picadura de mosquitos, como el Virus del Nilo Occidental (VNO), sino hasta finales del verano, nunca es demasiado pronto para drenar las fuentes de agua estancada y reducir el número de lugares donde los mosquitos pueden poner sus huevos y reproducirse”, dijo la Comisionada de Salud Mary E. O’Dowd.

Este año nuestra preocupación es mayor debido al incremento de las posibilidades potenciales para la reproducción de mosquitos a causa de la super tormenta Sandy, lo que podría aumentar el riesgo de enfermedades transmitidas por mosquitos, incluyendo el VNO.

“Esta temporada va a ser especialmente difícil porque la super tormenta Sandy ha creado nuevos lugares para la reproducción de mosquitos, tales como pilas de escombros húmedos y hoyos en la tierra dejadas por los árboles caídos”, explicó la Comisionada O’Dowd. “Es importante eliminar, limpiar o reparar cualquier cosa en la que se pueda estancar el agua de lluvia o de riego, tales como escombros, canaletas obstruidas o dañadas o llantas viejas”.

Las medidas que los residentes, propietarios de negocios y los contratistas pueden tomar para reducir las poblaciones de insectos en sus propiedades incluyen: Drenar cuando menos dos veces por semana el agua de las macetas, recipientes de comida y agua de las mascotas, bebederos de pájaros, cobertores de piscinas, cubetas, barriles y latas; Revisar y limpiar canaletas de lluvia tapadas; Retirar neumáticos desechados y otros objetos que podrían almacenar agua; y asegúrese de buscar recipientes o basura en lugares difíciles de ver, tal como debajo de arbustos, plantas o debajo de su casa.

“Las agencias para el control de mosquitos en los condados de la costa hacen su mejor esfuerzo para tratar las fuentes de agua estancada que dejó Sandy”, dijo Claudia O’Malley, bióloga principal de la Oficina de Control de Mosquitos de Departamento de Protección Ambiental.

“Sin embargo, muchas de estas fuentes están en lugares de difícil acceso, tales como marismas y bosques costeros, así que es aún más importante que los propietarios de vivienda hagan lo que esté de su parte para contrarrestar un posible aumento en la reproducción de los mosquitos. Examine detenidamente su propiedad en busca de cualquier cosa que pudiera almacenar agua en la que los mosquitos puedan depositar sus huevos. Si comienza a reconstruir, asegúrese que no se acumule agua sobre lonas o en recipientes”.

Otros consejos para limitar la proliferación de mosquitos en su propiedad incluyen: eliminar latas, recipientes de plástico, ceramica y similares que se hayan acumulado en su propiedad; perforar y mantener elevados los recipientes que deje al aire libre; reparar y limpiar canaletas de techo dañadas, especialmente si las hojas de árboles cercanos tienden a obstruir el drenaje. Las canaletas pueden pasar desapercibidas fácilmente pero pueden producir millones de mosquitos durante cada temporada; poner boca abajo las piscinas plásticas cuando no estén en uso; poner boca abajo las carretillas y no permitir que se estanque el agua en los bebederos de pájaros.

Otras medidas son: limpiar piscinas y echarles cloro, aunque no estén siendo usadas. Una piscina desatendida puede producir suficientes mosquitos para provocar reclamos en todo el barrio. Sea consciente de que los mosquitos se pueden reproducir aún en agua que se acumula sobre las lonas que tapan la piscina; reparar y mantener barreras, tales como las mallas de puertas y ventanas para que no entren los mosquitos. El tapar barriles para atrapar lluvia, cisternas y tubería de drenaje impedirá que los mosquitos hembra depositen sus huevos en el agua; y si tiene problemas con el control de mosquitos, comuníquese con la agencia de control de mosquitos de su condado llamando al 1-800-NO-NJ WNV.

Recuerde que el Virus del Nilo Occidental se transmite a través de la picadura de un mosquito infectado. n

Los síntomas de la forma grave de la infección incluyen dolor de cabeza, fiebre alta, rigidez de cuello, estupor, desorientación, coma, temblores, convulsiones, debilidad muscular y parálisis. Los ancianos y las personas inmunocomprometidas se encuentran en alto riesgo de contraer la forma más grave de la infección. El año pasado, Nueva Jersey tuvo el número más alto de infecciones del VNO en humanos – 48 casos, incluyendo seis muertes –, que en ningún otro año.

Como parte de las actividades de vigilancia, el Laboratorio Ambiental de Salud Pública del Departamento de Salud este mes comenzó a hacer pruebas a los cuervos, arrendajos azules y otras especies de aves muertas, lo cual sirve de indicador de la actividad del Virus del Nilo Occidental. Los residentes que encuentren pájaros muertos o enfermos deben llamar a su departamento de salud local y pedir instrucciones especiales sobre el almacenamiento si el ave es apta para pruebas de laboratorio. Use guantes si va a tocar un pájaro o un animal muerto y cuidadosamente colóquelo en bolsas de basura dobles.

Las actividades de vigilancia, control y prevención del Virus del Nilo Occidental en Nueva Jersey involucran la labor coordinada de varias agencias federales, estatales y locales. Éstas incluyen el Departamento de Salud, el Departamento de Protección Ambiental de Nueva Jersey, el Departamento de Agricultura de Nueva Jersey, los Centros para el Control y la Prevención de las Enfermedades, la Comisión Estatal para el Control de los Mosquitos, el Centro Rutgers de Biología de los Vectores y agencias locales de salud y de control de mosquitos.

Para más información sobre el Virus del Nilo Occidental y las iniciativas de Nueva Jersey para controlar el impacto, visite la página web del Virus del Nilo Occidental del Departamento de Salud http://nj.gov/health/cd/westnile/index.shtml, la página web del Departmento de Protección Ambiental http://www.nj.gov/dep/mosquito o llame al 1-888-NO-NJ WNV.