Comité de la asamblea estatal aprueba el “Tuition Act”

Los llamados “Dreamers” de Nueva Jersey ganaron una batalla en su lucha para que el proyecto de ley “Tuition Equality Act” sea aprobado.

El pasado 18 de junio el comité del presupuesto de la Asamblea Estatal aprobó este proyecto de ley, con 8 votos a favor y 4 en contra, el cual pasará a ser discutido en las próximas semanas por el pleno de la Asamblea.

El “Tuition Equality Act” es un proyecto de ley que permitiría a los jóvenes indocumentados llamados “Dreamers” que estudiaron un mínimo de tres años en una secundaria en Nueva Jersey, pagar en una universidad pública o institución de educación superior una matricula estudiantil como estudiantes residentes.

En la actualidad las instituciones de educación superior les cobran a estos jóvenes, muchos de los cuales han vivido la mayor parte de sus vidas en este estado, matricula de estudiante extranjero, que es el doble o triple de lo que pagan los estudiantes residentes del Estado.

Como ejemplo, la Universidad de Rutger cobra por año a sus estudiantes residentes del estado un promedio de $13.073, mientras que la matrícula como estudiante extranjero es de $26.393.

Además de los elevados costos de las matrículas, estos “dreamers” no califican para ningún tipo de ayuda federal o estatal, por su condición de indocumentados.

Esta situación ha hecho imposible para una gran cantidad de jóvenes obtener una educación universitaria, ya que la gran mayoría de ellos provienen de familias de escasos recursos.

Durante la audiencia del comité de presupuesto, varios “dreamers” manifestaron la difícil situación que enfrentan para poder estudiar en Nueva Jersey. Mucho de ellos deben trabajar hasta 60 horas a la semana para poder reunir el dinero y poder pagar uno o dos cursos por semestre.

“Estos estudiantes no piden nada más de lo que ya se ofrece a los jóvenes que viven aquí y quieren asistir a nuestras instituciones de educación superior. Si cumplen con los criterios de la ley, permitámosles que paguen la matricula estatal”, señaló la asambleísta Mosquera.

Por su parte, el asambleísta Ángel Fuentes dijo que aprobar esta ley es un asunto “moral”, ya que estos jóvenes han vivido la mayor parte o toda su vida en EEUU y el Estado no debe continuar siendo un obstáculo para que los jóvenes logren obtener una educación universitaria.

La aprobación de la ley fue celebrada con aplausos, gritos de júbilos y vitoreo por una treintena de “dreamers” que acudieron a la audiencia.

Vera Parra, coordinadora de la “Coalición de jóvenes Dreamers del NJ”, afirmó que en las próximas dos semanas presionarán ante el senado estatal para que este proyecto de ley sea aprobado.

Vera, quien considera que dentro del senado cuentan con el apoyo suficiente para su aprobación, señala que aspiran a que la ley sea aprobada por el comité de presupuesto o de Educación Superior. Para ello buscarán convencer a la senadora Teresa Ruiz, principal auspiciante del proyecto de ley, para que lo presente para su discusión en los respectivos comités.

Por su parte, el joven Carlos Roja, miembro de la coalición, considera que “políticamente” este año existen grandes posibilidades de que la ley sea aprobada.

En su opinión, el hecho de que el gobernador este en campaña para la reelección y la necesidad que tiene de conquistar el voto hispano, aumenta las posibilidades de que firme el proyecto de ley luego de que sea aprobado por ambas cámaras legislativas.

La aprobación de este proyecto de ley por parte de Christie también lo ayudaría a nivel nacional con el voto latino en sus aspiraciones presidenciales en el 2016, en opinión de Roja.

Unos 14 Estados en todo el país, incluyendo Nueva York, ya han aprobado proyectos de ley parecidos al “Tuition Equality Act”.