Alertan al consumidor por publicidad engañosa de centros de embarazo en crisis

Por Dana DiFilippo – www.newjerseymonitor.com

Google “clínica de aborto cerca de mí”, y uno de los primeros resultados es First Choice Women’s Resource Centers, que tiene cinco ubicaciones en Nueva Jersey entre New Brunswick y Montclair.

Pero First Choice Women’s Resource Center no es una clínica de aborto. Es un centro de embarazo en crisis dirigido por un ministerio evangélico que pide a los voluntarios que se comprometan con la pureza sexual o la fidelidad conyugal, reconozcan su fe en Jesucristo y den fe de sus creencias de que la vida humana es sagrada y el aborto es inaceptable.

Sin embargo, tales sentimientos no se encuentran en ninguna parte de la página web del centro, que presenta a una mujer con batas médicas e información sobre procedimientos y píldoras de aborto, enfermedades de transmisión sexual y síntomas de embarazo.

Es por eso que varios legisladores estatales y federales quieren prohibir la publicidad engañosa de los centros de embarazo en crisis. También es la razón por la cual el fiscal general del estado, Matt Platkin, emitió una alerta al consumidor el mes pasado, asesorando a las personas con embarazos no planificados sobre cómo encontrar un proveedor de servicios de aborto, identificar un centro de embarazo en crisis y presentar una queja del consumidor.

La acción es especialmente urgente ya que más mujeres que buscan abortos se dirigen a Nueva Jersey desde otros estados que han restringido o prohibido el procedimiento desde que la Corte Suprema anuló Roe v. Wade, dijo un defensor. Los legisladores del Estado Jardín codificaron el derecho al aborto el año pasado.

“Los centros antiaborto dependen totalmente de tácticas de marketing engañosas. Se aprovechan de las personas que buscan información sobre el aborto y otros servicios de salud relacionados con el embarazo y engañan a las personas para llevarlos hasta sus puertas”, afirmó Ashley Underwood, directora de Equity Forward, un grupo nacional de derechos reproductivos. “La claridad y la transparencia son muy importantes ya que estamos pensando en paraísos para el acceso al aborto”.

Aimee Huber, directora ejecutiva de First Choice Women’s Resource Centers, se negó a comentar cuando se le contactó por teléfono para esta nota.

Marie Tasy, quien dirige New Jersey Right to Life, criticó la alerta al consumidor de Platkin como parte de “una obsesión de esta administración por promover el aborto”.

“La administración está utilizando la fuerza del estado para perseguir a personas y organizaciones con las que no está de acuerdo”, afirmó Tasy.

CENTROS EN TODO EL ESTADO

New Jersey tiene 54 centros de embarazo en crisis, con al menos uno en cada condado, según New Jersey Right to Life. La mayoría tienen afiliación religiosa.

Si bien muchos parecen consultorios médicos y ofrecen cosas como pruebas de embarazo y ecografías gratuitas, por lo general no emplean profesionales médicos con licencia ni siguen las reglas de ética médica y los estándares de atención, advierte la alerta de Platkin.

También recopilan información médica privada, pero no están sujetos a las leyes de privacidad de la salud porque no son proveedores de atención médica y enfrentan poca o ninguna supervisión, dijo Underwood.

“Entonces, cuando pensamos en criminalizar el aborto, este tipo de entidades que tienen esta información sobre los pacientes son una gran preocupación”, dijo.

Un proyecto de ley presentado en febrero pasado por las asambleístas Verlina Reynolds-Jackson (D-Mercer), Mila Jasey (D-Essex) y Ellen Park (D-Bergen) convertiría en un delito bajo la Ley de Fraude al Consumidor del estado que los centros de embarazo en crisis utilicen publicidad falsa o engañosa para atraer a las personas embarazadas a sus puertas.

El proyecto de ley autorizaría a la Oficina del Fiscal General a buscar una orden judicial que prohíba a los infractores anunciar o proporcionar servicios.

Las mujeres no deben enfrentarse a la desinformación y el engaño cuando toman decisiones personales sobre el cuidado de la salud, señaló Reynolds-Jackson.

“Los trabajadores en los centros de embarazo en crisis a menudo se hacen pasar por profesionales médicos a pesar de no tener licencia para brindar atención médica”, resaltó. “Esto puede tener graves consecuencias para las mujeres vulnerables que visitan estos centros en busca de información y asesoramiento médico, retrasando o impidiendo que accedan a una atención de salud reproductiva legítima”.

Los senadores de Nueva Jersey Bob Menéndez y Cory Booker, junto con otros 14 demócratas del Senado, introdujeron una legislación federal el verano pasado que ordenaría a la Comisión Federal de Comercio que evite que los centros de embarazo en crisis participen en tácticas engañosas.A nivel nacional, los centros han recibido críticas porque al menos 17 estados gastan dólares de los contribuyentes para financiarlos, según Equity Forward. En siete de esos estados, los legisladores desvían millones de dólares a los centros de embarazo en crisis de la Asistencia Temporal para Familias Necesitadas, asistencia pública destinada a ayudar a las familias de bajos ingresos, encontró esta organización.