Esto es lo que enfrenta Nueva Jersey por los recortes presupuestarios de Trump

Los profundos recortes a una amplia gama de programas populares financiarían la reducción de impuestos.

Benjamin J. Hulac, NJ Spotlight News

Los líderes de Nueva Jersey tienen un panorama más claro de los diferentes fondos que el estado podría perder debido a los recortes en el presupuesto federal.

Para financiar una agenda nacional que prioriza los recortes de impuestos, un muro en la frontera con México y la deportación de inmigrantes, el presidente Donald Trump busca recortar el gasto federal mediante dos métodos: un proceso conocido como «reconciliación presupuestaria» y el proceso anual de asignaciones.

A grandes rasgos, la Casa Blanca presentó su propuesta de asignaciones para el próximo año fiscal federal, que comienza en octubre, solicitando profundos recortes a programas e iniciativas en ciencia, medio ambiente, relaciones internacionales, salud pública, vivienda y educación, a la vez que solicita aumentos en los fondos para el Pentágono y el Departamento de Seguridad Nacional. 

La propuesta de $1.7 billones de dólares refleja la visión aislacionista de Trump, que recorta drásticamente las labores de mantenimiento de la paz en la ONU y recorta los fondos para el Departamento de Estado y la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID por sus siglas en inglés), uno de sus blancos predilectos.

La solicitud presupuestaria, una lista de deseos financieros de la Casa Blanca, provocó la condena de los demócratas y el apoyo de la mayoría de los republicanos, aunque los republicanos más radicales en política militar se opusieron.

«Hay muchos elementos en este presupuesto que son perjudiciales para los habitantes de Nueva Jersey y para la gente de todo el país», afirmó la congresista Bonnie Watson Coleman (demócrata del Distrito 12) en un comunicado, enumerando una serie de críticas. «Recorta drásticamente la financiación de los CDC, lo que aumenta el riesgo de un brote de enfermedades infecciosas apenas dos años después del fin de la pandemia de COVID-19. Recorta la financiación de la vivienda para las personas que ascienden a la clase media. Este presupuesto equivale a una declaración de guerra a las familias trabajadoras por parte de esta administración», declaró Watson Coleman. «Lucharé con todas las herramientas a mi disposición para evitar que este presupuesto se convierta en ley». 

El presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson, republicano de Luisiana y líder de la Cámara, afirmó que la propuesta era un «plan audaz que refleja los valores de los estadounidenses trabajadores y el compromiso con la fortaleza y la prosperidad del país».

Las audiencias presupuestarias comienzan la próxima semana en el Capitolio, dando inicio a un proceso de meses de redacción, debate y, finalmente, aprobación de proyectos de ley de gastos para mantener el gobierno en funcionamiento. Watson Coleman es la única legisladora de Nueva Jersey en el comité de asignaciones del Congreso, los paneles que redactan las leyes de asignaciones.

Este proceso presupuestario es independiente de otro proceso presupuestario, que consiste en una estrategia compleja llamada «reconciliación presupuestaria» que los republicanos están implementando para recortar impuestos y, probablemente, la financiación de programas federales como Medicaid, la asistencia alimentaria y los programas de ayuda estudiantil.

Tampoco incluye la financiación de tres programas fundamentales del gasto federal: el Seguro Social, Medicaid y Medicare, que se financian mediante un proceso diferente. 

La propuesta presupuestaria de Trump prevé recortes de aproximadamente $163 mil millones para programas nacionales en Estados Unidos —el nivel más bajo en décadas— y trasladaría muchas de esas obligaciones a los estados en un momento en que muchos gobernadores y legislaturas estatales, incluyendo Nueva Jersey, enfrentan dificultades financieras al elaborar sus presupuestos.

Al redactar la propuesta, Russell Vought, director de la oficina de presupuesto de la Casa Blanca, declaró el viernes en una carta al Congreso que él y su equipo «consideraron, para cada programa, si el servicio gubernamental proporcionado podría ser mejor si lo proporcionan los gobiernos estatales o locales (si es que se proporciona)».

«Así como el Gobierno Federal se ha entrometido en asuntos que deberían dejarse en manos de las familias estadounidenses, se ha entrometido en asuntos que deberían dejarse en manos de los niveles de gobierno más cercanos a la ciudadanía, quienes comprenden y respetan las necesidades y deseos de sus comunidades mucho mejor que el Gobierno Federal», escribió Vought, quien se autodenomina un cristiano nacionalista. 

El gobernador demócrata de Nueva Jersey, Phil Murphy, colaborará con la delegación del Congreso estatal para evitar estos recortes perjudiciales, según declaró un asesor de la oficina del gobernador.

«En los primeros 100 días de la administración Trump, nuestro estado ha sido testigo de recortes no autorizados en algunos de nuestros programas más esenciales», señaló Tyler Jones, asesor de Murphy, en un comunicado a NJ Spotlight News. «Desde la educación hasta la atención médica, los recursos de salud mental y más allá, hemos sentido los efectos perjudiciales de las acciones de la administración. Esta propuesta presupuestaria formalizaría estas medidas y autorizaría a la administración a tomar medidas adicionales que pondrán en riesgo a nuestros residentes».

Vought afirmó que el aumento de fondos para el Departamento de Seguridad Nacional, que recibiría un impresionante incremento del 65% con la propuesta, busca ayudar a asegurar de una vez la frontera terrestre entre México y Estados Unidos, donde Trump intentó construir un muro físico durante su primer mandato. Ese muro nunca se completó. 

Los fondos para el departamento también se destinarían a la «campaña de deportación masiva» de inmigrantes indocumentados de Trump y a las medidas de seguridad en la Copa Mundial de Fútbol de 2026, en la cual Nueva Jersey será la sede del partido final, y los Juegos Olímpicos de 2028.

Una de las pocas agencias que tendría una mayor financiación sería la Administración Federal de Aviación (FAA), que recibiría $13,800 millones, un aumento de $359 millones, principalmente para cubrir la falta de controladores aéreos. Parte de ese dinero podría destinarse al gran centro que la FAA mantiene en el municipio de Egg Harbor.

Algunos de los recortes más profundos se enfocan en programas ambientales y de salud pública.

Según la propuesta, el programa Superfund, encargado de limpiar vertederos de residuos tóxicos, perdería unos $250 millones en financiación. Nueva Jersey tiene más sitios Superfund que cualquier otro estado, y los republicanos en el Congreso están intentando eliminar un impuesto a la industria química que se utiliza para la limpieza de la contaminación.

La Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA por sus siglas en inglés), que forma parte del Departamento de Comercio, vería un recorte de $1,500 millones de dólares, o aproximadamente el 25% de su presupuesto. La Agencia de Protección Ambiental (EPA por sus siglas en inglés) perdería más de la mitad de su presupuesto, con una reducción de $5,000 millones de dólares. 

El recorte a la EPA «pone a los contaminadores al mando, en detrimento de la salud de todos los estadounidenses», afirmó el congresista Frank Pallone (demócrata del Distrito 6), el demócrata de mayor rango en el comité de la Cámara que regula la agencia.

«Sin duda, Trump seguirá de manera ilegal haciendo todo lo posible para desmantelar las agencias federales y así consolidar su poder en la Casa Blanca», declaró Pallone. «Es hora de que los republicanos se armen de valor y se unan a nosotros para oponernos a estas peligrosas acciones”. 

El Departamento del Interior, que administra tierras y aguas federales, incluyendo las zonas costeras de Nueva Jersey, también perdería unos $5,000 millones, aproximadamente el 30% de su presupuesto. El Servicio de Parques Nacionales perdería $900 millones en un periodo en el que los parques federales carecen de personal suficiente y a menudo están sobrecargados de visitantes, especialmente en los estados del oeste.

En los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC por sus siglas en inglés), la financiación se reduciría de unos $9,000 millones a $4,000 millones, mientras que la financiación de los Institutos Nacionales de la Salud (NIH por sus siglas en inglés), uno de los centros de investigación más influyentes del mundo, se reduciría de unos $48 mil millones a $27 mil millones.

«Los NIH han traicionado la confianza del pueblo estadounidense con gastos innecesarios, información engañosa, investigaciones arriesgadas y la promoción de ideologías peligrosas que socavan la salud pública», se puede leer en un documento del presupuesto de la Casa Blanca.

Tanto los CDC como los NIH forman parte del Departamento de Salud y Servicios Humanos, que también gestiona un programa para ayudar a los residentes de bajos ingresos a pagar las facturas de electricidad. Ese programa, que tiene un presupuesto de aproximadamente $4,000 millones y cuenta con apoyo bipartidista en el Congreso, sería eliminado bajo la propuesta.

Todos los demócratas de Nueva Jersey en Washington D.C. escribieron a Robert F. Kennedy Jr., el secretario de salud, el mes pasado, solicitando que protegiera el programa. «Nuestros residentes de Nueva Jersey dependen de LIHEAP para su salud, seguridad y bienestar», señala la carta, organizada por la congresista LaMonica McIver (demócrata del Distrito 10). Hasta el viernes por la tarde, no se había recibido respuesta, según informó un miembro del personal de McIver.

En Nueva Jersey, el programa proporciona un promedio de $490 al año a aproximadamente 245,000 hogares de ingresos bajos y moderados para ayudarles a pagar sus facturas de calefacción y aire acondicionado.

Desde que Trump asumió el cargo el 20 de enero, la administración ha buscado destacar lo que, según ella, es un despilfarro y un gasto desmedido del gobierno. Sin embargo, la propuesta exige un recorte de $2,500 millones al Servicio de Impuestos Internos (IRS), una agencia que ya tiene dificultades para recaudar billones de dólares en impuestos, dinero para financiar al gobierno. 

El presupuesto propuesto incluye recortes significativos para el Departamento de Educación, incluyendo un recorte del 30% en la administración de programas, al mismo tiempo en que Trump trabaja para eliminar el departamento. La administración quiere recortar $4,500 millones en fondos para escuelas primarias y secundarias mediante la consolidación de 18 programas de subvenciones en un solo programa con menor supervisión federal. El documento presupuestario establece que se mantendrá la financiación del Título I, que apoya a estudiantes de bajos ingresos.

Nueva Jersey recibe alrededor de $1,200 millones para educación del gobierno federal cada año, y la mayor parte del dinero se destina a estudiantes de bajos ingresos y estudiantes con discapacidades.

El programa Head Start salió indemne de la propuesta presupuestaria. En Nueva Jersey y otros estados, los proveedores de Head Start han visto retrasada su financiación, lo que ha provocado una demanda federal.

Los programas federales para vivienda asequible, para reducir la carencia de vivienda y para proyectos de desarrollo comunitario también se verían reducidos en el Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano (HUD por sus siglas en inglés), que recibiría un recorte del 43% en su financiación. 

«Esto refuerza nuestro enfoque centrado en la misión en HUD de hacer un inventario de nuestros programas y procesos para abordar el tamaño y el alcance del gobierno federal, que se ha vuelto demasiado inflado y burocrático para funcionar eficientemente», señaló el secretario de Vivienda, Scott Turner, sobre la propuesta.

Los defensores de la vivienda están alarmados por los posibles recortes en la asistencia para el alquiler, la autosuficiencia y otros programas relacionados con la vivienda.

Según el Centro de Prioridades Presupuestarias y Políticas, una entidad no partidista, más de 300,000 residentes de Nueva Jersey recibieron asistencia federal para el alquiler, y más de la mitad recibió Vales de Elección de Vivienda, anteriormente conocidos como Sección 8, en el 2023. En total, el estado recibió alrededor de $2,000 millones en asistencia para el alquiler en 2023.

Hannah Gross, Colleen O’Dea, John Reitmeyer y Lilo H. Stainton contribuyeron con este reportaje.

This translation was provided by Reporte Hispano, in association with the Center for Cooperative Media at Montclair State University and is supported by funding from the NJ Civic Information Consortium. The story was originally written in English by NJ Spotlight News and is being republished under a special content sharing agreement through the NJ News Commons Spanish Translation News Service.

Esta traducción fue proporcionada por Reporte Hispano, en asociación con el Centro de Medios Cooperativos de la Universidad Estatal de Montclair, y cuenta con el apoyo financiero del Consorcio de Información Cívica de NJ. La historia fue escrita originalmente en inglés por NJ Spotlight News y se vuelve a publicar en virtud de un acuerdo especial para compartir contenido a través del Servicio de noticias de traducción al español de NJ News Commons.