Nueva Jersey establece nuevas reglas de divulgación de inundaciones para propietarios y arrendadores

Jon Hurdle, NJ Spotlight News

Según nuevas reglas radicales publicadas el jueves, los propietarios de inmuebles en venta o alquiler en Nueva Jersey pronto estarán obligados a revelar el historial completo de inundaciones de una propiedad y su exposición a posibles inundaciones futuras.

Las reglas, publicadas por el  Department of Environmental Protection (Departamento de Protección Ambiental o DEP, por sus siglas en inglés) y otras agencias, requerirán que los vendedores y propietarios usen nuevos formularios que notifiquen a los potenciales compradores e inquilinos sobre el riesgo de inundación de una propiedad.

Las agencias también dieron a conocer una herramienta en línea que permite a los compradores potenciales e inquilinos averiguar si una propiedad está en un área de inundación.

Hasta ahora, los propietarios no tenían la obligación de revelar el riesgo de inundaciones a posibles compradores o inquilinos. Pero con la implementación de la legislación de divulgación de riesgo de inundaciones de Nueva Jersey —que el gobernador Phil Murphy promulgó en junio— los propietarios y arrendadores ahora deben revelar si una propiedad se encuentra en un área de riesgo de inundación antes de firmar cualquier contrato de venta, arrendamientos y renovaciones de arrendamientos.

«Mientras sigamos viviendo con los impactos del cambio climático en nuestras comunidades, es esencial que informemos a los posibles compradores e inquilinos sobre los riesgos en las áreas donde buscan establecerse», dijo Murphy en un comunicado.

«Estas nuevas protecciones permitirán a los posibles compradores e inquilinos de viviendas estar informados cuando se trata de encontrar la residencia más segura posible para ellos y sus familias».

Destacando la vulnerabilidad

Las grandes tormentas recientes, incluida la supertormenta Sandy en 2012 y la tormenta tropical Ida en 2021, pusieron de relieve la vulnerabilidad de muchas propiedades a las inundaciones costeras y fluviales. Los recuerdos se refrescaron apenas este fin de semana, cuando una tormenta dejó bajo el agua a muchas comunidades del interior, especialmente en el norte de Nueva Jersey.

En un análisis de impacto económico sobre su nueva Inland Flood Protection Rule (Regla de Protección Contra Inundaciones Interiores), el DEP citó una investigación de la First Street Foundation que estimó en 2021 que 94,146 propiedades residenciales en Nueva Jersey corren un “riesgo sustancial de inundación” durante los próximos 30 años, y otras 10,870 incurran en pérdidas financieras debido a las inundaciones.

La Regla de Protección contra Inundaciones Interiores, aprobada en julio, requiere que los nuevos edificios en zonas de inundación se construyan 2 pies más altos que lo que requerían las reglas anteriores.

La nueva norma de divulgación sobre inundaciones en el sector inmobiliario es una de las medidas de resiliencia que están impulsando organismos públicos y privados en respuesta al creciente temor de tormentas, inundaciones, incendios forestales, sequías y aumento del nivel del mar provocados por el cambio climático.

En noviembre, la Universidad de Rutgers publicó un «manual» sobre cómo los municipios pueden reducir las inundaciones mediante la instalación de «infraestructura verde» y el control de la filtración de aguas pluviales.

Declaración de divulgación

Entre los últimos cambios, la Declaración de Divulgación sobre la Condición de la Propiedad del Vendedor ahora contiene una nueva sección sobre el riesgo de inundaciones que dice que para 2050 unas 40,000 propiedades de Nueva Jersey estarán en riesgo de sufrir inundaciones costeras permanentes debido al aumento del nivel del mar de 2.1 pies por encima del nivel de 2000. Los nuevos formularios entrarán en vigor a partir del 20 de marzo de 2024.

“Los riesgos de inundaciones en Nueva Jersey están aumentando debido a los efectos del cambio climático. Las zonas costeras y del interior pueden experimentar inundaciones significativas ahora y en un futuro cercano, incluso en lugares que no se conocía que sufrieran inundaciones”, indica el documento.

Ahora los vendedores tienen la obligación de revelar, entre otra información, si la propiedad está sujeta a la ley federal que requiere seguro contra inundaciones.

«Las propiedades en áreas costeras y ribereñas pueden estar sujetas a un mayor riesgo de inundaciones con el tiempo debido al aumento proyectado del nivel del mar y al aumento de tormentas extremas causadas por el cambio climático que no estarían reflejados en los mapas actuales de tarifas de seguros contra inundaciones», indica la nueva sección sobre riesgo de inundaciones de la Declaración de Divulgación.

Climate Central, un grupo de investigación con sede en Princeton que monitorea el cambio climático y modela sus efectos, acogió con agrado los nuevos requisitos de divulgación como el último paso para ayudar a las personas a comprender cómo se verán afectadas.

El riesgo relacionado con el cambio climático

“Cualquier medida que ayude a las personas a comprender los riesgos relacionados con el cambio climático es un paso hacia un futuro más seguro, y utilizar proyecciones científicas para comunicar cómo se espera que esos riesgos aumenten a nivel local puede ser aún más valioso para proteger a las comunidades a medida que los mares suben y las precipitaciones se intensifican en un calentamiento del mundo”, dijo el portavoz Peter Girard.

Para los inquilinos potenciales, los propietarios ahora están obligados a revelar si una propiedad alguna vez ha sido objeto de las llamadas tormentas de 100 o 500 años —aquellas que se prevé que ocurran el 1% o el 0.,2% del tiempo, respectivamente— y si alguna parte de la propiedad ha estado sujeta alguna vez a “inundaciones naturales”.

Con las nuevas reglas, Nueva Jersey es uno de los siete estados que obtiene una calificación A en una tarjeta de puntuación sobre la ley de divulgación elaborada por la organización no lucrativa, Natural Resources Defense Council (Consejo de Defensa de los Recursos Naturales).

«Con mucha frecuencia, los compradores e inquilinos desconocen los riesgos que enfrentan y toman decisiones importantes sobre dónde vivir, sin ningún conocimiento del historial o potencial de inundaciones de una propiedad», dijo el comisionado del DEP, Shawn LaTourette. «Estos nuevos requisitos de divulgación de inundaciones y la Herramienta de Notificación de Riesgos de Inundaciones del DEP, proporcionarán la información que necesitan para proteger sus inversiones financieras y la seguridad de sus familias, a la vez que mejorarán la resiliencia climática de Nueva Jersey».

Esta traducción fue proporcionada por New Jersey Hispano, en asociación con el Centro de Medios Cooperativos de la Universidad Estatal de Montclair, y cuenta con el apoyo financiero del Consorcio de Información Cívica de NJ. La historia fue escrita originalmente en inglés por NJ Spotlight News y se vuelve a publicar en virtud de un acuerdo especial para compartir contenido a través del Servicio de noticias de traducción al español de NJ News Commons.

This translation was provided by New Jersey Hispano, in partnership with the Montclair State University Cooperative Media Center, and is financially supported by the NJ Civic Information Consortium. The story was originally written in English by NJ Spotlight News and is republished under a special content sharing agreement through the NJ News Commons Spanish Translation News Service.