Centro para mantenerse sobrio del condado de Atlantic mencionado en informe de Nueva Jersey sobre fallas en la industria de rehabilitación de adicciones

John O’Connor / The Press of Atlantic City

Más de $170,000 en fondos del condado de Atlantic que estaban destinados a cubrir el alquiler de las personas que vivían en un Centro para mantenerse sobrio desaparecieron, según un informe de la Comisión Estatal de Investigación sobre centros de tratamiento de adicciones publicado esta semana.

Los investigadores estatales pasaron varios años investigando el sistema de rehabilitación de adicciones de Nueva Jersey y encontraron fallas generalizadas en la regulación y supervisión que, según dicen, permitieron que floreciera la corrupción.

“La investigación en profundidad de la Comisión sobre la industria de la rehabilitación reveló abusos incontrolados por parte de los llamados profesionales, propietarios y operadores de negocios relacionados con la adicción que rutinariamente participaban en prácticas corruptas que tenían más que ver con obtener ganancias y promover sus propios intereses y menos sobre conseguir que sus clientes estén limpios y sobrios”, afirma el informe. «Se encontraron fraudes, conductas poco éticas y malas prácticas en las empresas en cada etapa del proceso de recuperación, a veces comenzando desde el primer encuentro de una víctima de sobredosis con un profesional de adicciones en su cama de hospital o durante una búsqueda de tratamiento en línea».

En el condado de Atlantic, varios centros para mantener a las personas sobrias funcionaron sin control durante años, a pesar de múltiples violaciones del código, informes de relaciones sexuales inapropiadas entre el personal y los residentes, y la práctica del propietario de quedarse con el dinero de los contribuyentes que el condado pagó para tratar a las personas, incluso después de que estas habían sido expulsadas.

El condado de Atlantic otorgó fondos a Clean and Sober Living entre 2019 y 2021 que subsidiaron tres meses de alquiler para 85 residentes que vivían en dos centros para mantener a las personas sobrias.

“Pero no existía ningún mecanismo para que el condado garantizara que los fondos cumplieran con el propósito previsto o, si no lo hacían, recuperarlos”, destaca el informe.

Linda Gilmore, portavoz del condado, señaló que los pagos estaban restringidos a no más de tres meses seguidos.

“El condado recibió referidos para viviendas para personas que necesitaban ayuda para estar sobrias de Pyramid Healthcare y John Brooks Recovery Center. Todas las peticiones fueron revisadas y determinadas elegibles para recibir asistencia. Durante la pandemia de COVID-19, los trabajadores sociales continuaron saliendo a monitorear los casos, pero estaban limitados en la cantidad de exposición que podían tener”, dijo Gilmore.

Steven Hauck, dueño de la propiedad, afirmó a los investigadores que se quedó con los fondos del condado. Los centros de Hauck estuvieron plagados de problemas como abuso de drogas, sobredosis y visitas frecuentes de las autoridades desde que fundó la empresa en 2010, según el informe.

Hauck no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios el viernes.

Una vez que los trabajadores sociales notaron el incumplimiento de las normas de vida sobria, entregaron los hallazgos a las autoridades, señaló Gilmore.

“Luego se produjo una investigación por parte de la Comisión de Investigaciones de Nueva Jersey y el FBI”, relató Gilmore. «A partir de ese momento, el personal no actuó en ninguna capacidad que pudiera haber afectado negativamente la investigación en curso».

Clean and Sober Living recibió más de $280,000 entre 2020 y 2022 de un centro de tratamiento con sede en Galloway Township, Addiction Treatment Services International, según registros financieros. Hauck salió del negocio en 2022.

«Los funcionarios del condado deberían haber estado al tanto de la situación de vida del beneficiario, según Hauck, porque cualquier persona que reciba asistencia pública debe comunicarse periódicamente con el condado para mantener sus beneficios», afirma el informe. “La ausencia de una investigación independiente de los centros también significó que, aunque hubo numerosas quejas sobre las condiciones de vida y el uso de drogas y alcohol en los centros para mantenerse sobrio de Hauck, el condado continuó brindando subsidios de alquiler basándose únicamente en el hecho de que las licencias para las propiedades se mantuvieron al día con el DCA (el Departamento de Asuntos Comunitarios del estado)”.

En respuesta a las conclusiones del informe, el SCI ha recomendado que el estado fortalezca y amplíe la actual ley de intermediación, mejore los estándares de concesión de licencias e inspección para los centros de tratamiento, impulse la regulación de los centros para mantenerse sobrios, cree un sistema de licencias para asesores en la recuperación entre compañeros y forme un grupo de trabajo para investigar la regulación de la industria y promulgar legislación para combatir las prácticas de marketing engañosas.

«Al adoptar reformas integrales, los legisladores y formuladores de políticas tienen la oportunidad de realizar cambios significativos en la industria y proteger a las personas que buscan tratamiento de ser víctimas de operadores poco éticos», dijo la presidenta del SCI, Tiffany Williams-Brewer. «Las recomendaciones del SCI permitirían que la industria de rehabilitación de adicciones opere con integridad, confiabilidad y responsabilidad».

Esta traducción fue proporcionada por Reporte Hispano, en asociación con el Centro de Medios Cooperativos de la Universidad Estatal de Montclair, y cuenta con el apoyo financiero del Consorcio de Información Cívica de NJ. La historia fue escrita originalmente en inglés por The Press of Atlantic City y se vuelve a publicar en virtud de un acuerdo especial para compartir contenido a través del Servicio de noticias de traducción al español de NJ News Commons.

This translation was provided by Reporte Hispano, in partnership with the Montclair State University Cooperative Media Center, and is financially supported by the NJ Civic Information Consortium. The story was originally written in English by The Press of Atlantic City and is republished under a special content sharing agreement through the NJ News Commons Spanish Translation News Service.