Otorgan financiamiento para investigación a 10 científicos latinoamericanos

Con la meta de impulsar el desarrollo entre los científicos hispanos, la organización the Pew Charitable Trusts designó hoy a diez investigadores latinoamericanos como becarios Pew en ciencias biomédicas. Al brindar un plan de financiamiento flexible y posibilidades de interactuar con científicos de renombre, el programa permite a científicos jóvenes no sólo capacitarse en los mejores laboratorios estadounidenses sino desarrollar habilidades y establecer conexiones que los ayudarán a convertirse en líderes en el ámbito científico en sus países de origen.

La promoción de científicos seleccionados este año abordará algunas de las cuestiones de salud más importantes a nivel mundial, como el autismo, la diabetes, el hambre y las infecciones parasitarias.

“Sin lugar a dudas, los promisorios investigadores que hoy se suman a nuestra comunidad de becarios tendrán un impacto indeleble en el ámbito de la investigación internacional en los próximos años. Son científicos comprometidos y creativos que harán un importante aporte al conocimiento mundial en el área de las ciencias biomédicas” afirma Rebecca W. Rimel, presidente y directora general de Pew.

El programa de becarios latinoamericanos de Pew comenzó en el año 1991. Desde entonces, ha invertido más de 18 millones de dólares en apoyo directo a más de 200 científicos jóvenes de toda la región, incluyendo a investigadores posdoctorales de 10 países: Argentina, Brasil, Chile, Colombia, Ecuador, México, Nicaragua, Perú, Uruguay y Venezuela.

Los becarios reciben apoyo salarial durante dos años para su capacitación posdoctoral en laboratorios dirigidos por prominentes científicos en Estados Unidos. En caso de regresar a sus países de residencia al finalizar la beca, reciben también un monto adicional. Más del 70 por ciento de los becarios ha utilizado esos recursos para establecer sus propios laboratorios al regresar a Latinoamérica.

La selección de investigadores está a cargo de un comité asesor nacional compuesto por científicos de prestigio y presidido por el Dr. Torsten N. Wiesel, presidente emérito de la Universidad Rockefeller y ganador del premio Nobel en Fisiología o Medicina en 1981.

“El programa Pew promueve estimulantes colaboraciones a través de fronteras geográficas y campos científicos”, asegura Wiesel. “Estos investigadores sobresalientes tienen el potencial para liderar comunidades científicas en Latinoamérica y en todo el mundo. La iniciativa de Pew -junto con el apoyo gubernamental y privado- ayuda a transformar ese sueño en realidad”.

En los últimos23 años, varios exalumnos del programa de becarios latinoamericanos han aprovechado la oportunidad de capacitarse en los EE. UU. para convertirse a su vez en mentores para otros estudiantes. En la actualidad, muchos de ellos ocupan cargos de liderazgo en institutos de investigación en distintos lugares del mundo.

El programa de becarios latinoamericanos se lleva a cabo junto con el programa de becas en ciencias biomédicas de Pew, que desde el año 1985 promueve investigaciones innovadoras por parte de científicos estadounidenses que se encuentran en los primeros años de sus carreras. En el día de hoy, Pew anunció que ha establecido una colaboración con la organización The Alexander and Margaret Stewart Trust para apoyar a científicos jóvenes cuyo trabajo de investigación se centra en la búsqueda de posibles curas para el cáncer.

Lista de los becarios latinoamericanos Pew seleccionados en 2014 y sus mentores estadounidenses:

Argentina

Colombia

Dr. Ezequiel Arneodo

Laboratorio del Dr. Dmitry Rinberg

Universidad de Nueva York

Neurociencia

Dr. Juan David Ramírez González

Laboratorio del Dr. Michael Grigg

Institutos Nacionales de la Salud

Parasitología molecular

Dra. Luisina De Tullio

Laboratorio del Dr. Eric Greene

Universidad de Columbia

Bioquímica y biofísica molecular

Dr. Alejandro Vásquez-Rifo

Laboratorio del Dr. Víctor Ambros

Facultad de Medicina de la Universidad de Massachusetts

Patogénesis y biología de ARN

Brasil

México

Dra. Andrea Caricilli

Laboratorio del Dr. Gökhan Hotamisligil

Facultad de Salud Pública de Harvard

Fisiología molecular

Dr. Armando Hernández-García

Laboratorio del Dr. Samuel Stupp

Universidad de Northwestern

Nanotecnología biomédica

Dra. Daniela Paula Thomazella

Laboratorio del Dr. Brian Staskawicz

Universidad de California, Berkeley

Biología microbiana y vegetal

Dra. Yuriria Vázquez Zúñiga

Laboratorio del Dr. Bijan Pesaran

Universidad de Nueva York

Neurociencia de los sistemas

Chile

Dr. Matías Alvarez-Saavedra

Laboratorio del Dr. Michael McManus

Universidad de California, San Francisco

Patogénesis y biología de ARN

Dr. Pablo Lara-González

Laboratorio del Dr. Arshad Desai

Universidad de California, San Diego

Biología celular

Para ver resúmenes de los proyectos de los becarios y obtener más información, visite www.pewtrusts.org/projects/pew-latin-american-fellows/.