CDC detectan un aumento del 30 % en la incidencia del autismo

Uno de cada 93 niños hispanos en el país ha sido diagnosticado con un Trastorno del Espectro Autista (TEA), proporción que es mayor entre los menores en general, con 1 de cada 68, según un nuevo informe que evidenció un aumento del 30 por ciento en su incidencia en niños de 8 años.



Cerca de 14,7 de cada 1.000 niños de 8 años ha sido diagnosticado con algún TEA, alrededor del 30 por ciento más con respecto a 2008, cuando fueron 11.3 de cada 1.000 niños de esa edad (1 de cada 88), según una investigación de 2010 divulgada por los Centros de Control y Prevención de Enfermedades (CDC).



“Hemos encontrado que aproximadamente 1 de cada 68 niños en Estados Unidos ha sido identificado con el Trastorno del Espectro Autista, pero en los niños hispanos la proporción es menor”, explicó Ruth Perou, coordinadora del Departamento de Salud Mental de los CDC.



Pese a que la condición se presenta en todos los grupos étnicos por igual, la investigación halló que entre los hispanos la prevalencia es menor (1 de cada 93), en comparación con los niños blancos no hispanos (1 de cada 63) y los afroamericanos (1 de cada 81).



“Hemos detectado que en los niños hispanos no se ha detectado tan temprano como en otros grupos”, precisó la especialista.



Perou señaló que el estudio no ahonda en las causas de por qué los menores de esta minoría están siendo diagnosticados más tardíamente, pero que la falta de acceso a información y a servicios de salud podrían ser factores que los afectan.



“No sabemos si es falta de información, falta de acceso o de recursos de esta comunidad, pero estamos haciendo estudios para encontrar esta respuesta”, aseguró Perou.



El reporte encontró diferencias significativas en el número de casos entre los distintos estados, desde 1 en cada 175 niños en Alabama a 1 en cada 45 niños en Nueva Jersey y que la proporción de niños con autismo y un coeficiente intelectual más alto está en aumento.



El estudio encontró que casi la mitad de los niños con algún TEA identificado tienen un coeficiente intelectual promedio o superior al promedio (un coeficiente superior a 85) en comparación con una tercera parte de los niños de hace una década.



Asimismo, los investigadores encontraron que los TEA son casi cinco veces más comunes en los niños que en las niñas, con 1 de cada 42 niños frente a 1 de cada 189 niñas.



De acuerdo con el informe, la mayoría de los niños son diagnosticados hasta después de los 4 años, aunque estos trastornos pueden ser diagnosticados desde los 2 años, una situación que la especialista asegura puede cambiar con más información y comunicación entre los padres y los médicos.



“Los padres están observando a sus hijos todo el tiempo y es importante que si notan un cambio en el desarrollo o la forma de interactuar de su hijo, actúen y hablen lo más pronto posible con su doctor”, explicó la funcionaria.



Los CDC cuentan con un programa denominado “Aprenda los signos. Reaccione pronto”, que en conjunto con otras agencias gubernamentales busca que se realicen más pruebas de desarrollo y de conducta entre el momento del nacimiento y los cinco años.



Las autoridades sanitarias buscan con ello brindar a las familias las herramientas necesarias para entender y aprender a detectar la condición lo más pronto posible y poder brindar el apoyo necesario para ayudar al desarrollo de estos menores.



La investigación, denominada “Prevalencia de los trastornos del espectro autista entre niños de 8 años – Red de vigilancia del autismo y las discapacidades del desarrollo, 11 sitios, Estados Unidos, 2010”, fue publicado hoy en el Informe Semanal de Morbilidad y Mortalidad de los CDC.