Recortes afectará fuertemente la educación de los hispanos

El presidente, Barack Obama, señaló que los recortes automáticos al gasto público supondrán la pérdida de 750.000 empleos y la reducción de medio punto porcentual en el crecimiento de la economía nacional.

El gobierno trataba de evitar el recorte de 85.000 millones de dólares que se aplicarán paulatinamente en los próximos meses.

“No todo el mundo va a sentir el dolor de los recortes de inmediato, pero el dolor será real. A partir de la próxima semana muchas familias de clase media verán sus vidas perturbadas de una manera significativa”, sostuvo Obama.

El presidente culpó a los republicanos en el Congreso de la inevitabilidad de los recortes “arbitrarios”, mientras éstos insistieron en que no van a apoyar los nuevos aumentos impositivos que reclama el Gobierno.

“Esto no es una victoria para nadie. Es una pérdida para todo el pueblo estadounidense”, enfatizó Obama sobre la aplicación de los recortes, pactados en el Congreso en 2011 entre demócratas y republicanos para forzar un pacto de largo alcance sobre la reducción del elevado déficit público -superior al 8 % en 2012- que no se produjo.

Entre los grupos más perjudicados por las reducciones presupuestarias que sufrirán algunos programas gubernamentales están los hispanos, que tienen tasas de desempleo y pobreza superiores a la media.

Varios grupos hispanos advirtieron hoy del impacto que tendrán en la educación para los latinos los recortes de 85.000 millones de dólares al gasto público que entraron en vigor e instaron al Congreso a encontrar una solución bipartidista al problema.

La Liga de Ciudadanos Latinoamericanos Unidos (LULAC) y el Fondo Mexicoamericano para la Defensa Legal y la Educación (MALDEF) enviaron una carta al Congreso en la que destacan el impacto negativo de los recortes en la educación para los latinos.

En la carta los activistas recordaron que los recortes automáticos, estipulados dentro de un acuerdo pactado por el Congreso en agosto de 2011, afectarán a los distritos escolares que desde ya tienen que tomar decisiones sobre sus presupuestos para el año escolar 2013-2014.

Los recortes, que se realizarán de forma escalonada en todas las agencias de la burocracia federal, se mantendrán en pie para el resto del año fiscal 2013, que concluye a finales de septiembre próximo.

En la carta, enviada a los principales líderes demócratas y republicanos de ambas cámaras del Congreso, los grupos señalaron que estos recortes “no solo son una reducción drástica en números” sino un recorte drástico en la inversión en programas federales que ayudan a mejorar el acceso a la educación y el apoyo a los estudiantes hispanos.

Apoyándose en un análisis del Centro para Prioridades Presupuestarias y Políticas, la carta señala que, si el Congreso no corrige la situación actual, los recortes significarían que poco más de un millón de estudiantes dejarían de recibir servicios bajo el Título I de la ley de educación primaria, y 9.910 educadores y personal administrativo perderían sus empleos.

Tomando en cuenta que los hispanos conforman el 36 % de los estudiantes que se benefician del Título I -que da asistencia financiera a distritos escolares con altos porcentajes de familias pobres-, “cualquier recorte” a esos programas “perjudicaría desproporcionadamente a los latinos”, indica la carta.

Esos recortes también reducirían en alrededor de 209.785 al número de estudiantes de inglés como segundo idioma, y 450 educadores en esos programas perderían sus empleos.

Cerca del 80 % de los estudiantes en programas de aprendizaje del inglés en las escuelas públicas son de habla hispana, según los activistas. Además, continuaron, los recortes reducirán en 48.600 el número de niños con acceso a programas preescolares, y eliminarán un total de 18.965 plazas. Una tercera parte de los niños que se benefician del programa “Head Start” proviene de hogares hispanos.

“Los programas que registrarán los mayores recortes son críticos para aumentar las tasas de graduación y disminuir las tasas de deserción escolar entre los estudiantes hispanos en todo el país”, dijo la presidenta nacional de LULAC, Margaret Moran.

“Continuaremos urgiendo al Congreso a que encuentre soluciones alternativas a los problemas presupuestarios de nuestro país”, agregó.

La carta fue enviada en nombre de la Coalición Hispana de Educación (HEC, en inglés), que incluye a 20 organizaciones dedicadas a mejorar las oportunidades académicas de los más de 54 millones de latinos que viven en EE.UU. y Puerto Rico.