Estos son los 3 peores condados de N.J. para encontrar cuidado infantil, según un informe

Por: Camille Furst | NJ Advance Media for NJ.com

New Jersey tenía casi 130,000 niños menores de 5 años más que los lugares disponibles en los centros de cuidado infantil y los lugares registrados de cuidado infantil en el hogar en 2021, según un nuevo informe.

A tres condados, Hudson, Middlesex y Ocean, les faltaron más de 10,000 lugares en centros de cuidado infantil y lugares registrados de cuidado infantil en el hogar en comparación con sus poblaciones de niños menores de 5 años, según la información recopilada para Kids Count de la Fundación Annie E. Casey. libro de datos.

El condado de Ocean tuvo el mayor déficit, con 31,000 lugares de cuidado infantil menos que los niños menores de 5 años en 2021, según el informe.

Hunterdon y Somerset fueron los únicos condados del estado con más espacios de cuidado infantil disponibles que los niños menores de 5 años que viven en su condado, según el informe.

Aunque los números se recopilaron durante la pandemia cuando muchos centros de cuidado infantil tenían problemas para encontrar trabajadores, los datos muestran que el sistema de cuidado infantil de Garden State “está en crisis”, dijo Mary Coogan de Advocates for Children en New Jersey, una organización sin fines de lucro.

“Hay centros de cuidado infantil que tienen aulas vacías porque no pueden encontrar personal”, dijo Coogan. “Si no puede encontrar el personal, no puede proporcionar el cuidado de niños”.

Algunos centros de cuidado infantil cerraron cuando comenzó la pandemia en 2020, una tendencia que no se ha detenido, dijo. Menos empleados buscan ingresar o permanecer en la industria debido a sus bajos salarios.

A nivel nacional, a los cuidadores se les paga peor que al 98% de otras profesiones, según el informe.

Según el informe, al 31 de diciembre de 2021 había 4038 centros de cuidado infantil con licencia y 1190 lugares de cuidado infantil en el hogar registrados en New Jersey.

Los proveedores de cuidado infantil familiar registrados sólo pueden cuidar a un máximo de cinco niños en sus hogares a la vez, de acuerdo con la ley estatal.

Los centros de cuidado infantil con licencia y los lugares de cuidado infantil en el hogar tenían una capacidad máxima de alrededor de 392,600 niños, según muestran los datos. Pero había alrededor de 519,000 niños menores de cinco años en New Jersey en el mismo año, según el informe.

No está claro cuántas de esas familias buscaban lugares en centros de cuidado infantil o lugares de cuidado infantil en el hogar y no pudieron encontrar un lugar.

Entre las familias de New Jersey con niños pequeños, el 12% tenía a alguien que renunció, cambió de trabajo o rechazó un trabajo porque era difícil encontrar cuidado infantil o no era asequible, según el informe.

El costo anual promedio del cuidado infantil en un centro para un niño pequeño en New Jersey fue de casi $12,700 en 2021. Eso representa el 9 % del ingreso medio de una pareja casada y el 34 % del ingreso de una madre soltera en el estado, según el informe.

“En ciertas partes del estado es peor que en otras”, dijo Coogan.

Para los condados con una grave escasez de lugares de cuidado infantil, Coogan espera ver inversiones federales y estatales en la industria del cuidado infantil de New Jersey, dijo.

“Realmente es hora de que las personas se unan y encuentren soluciones”, dijo Coogan. “Si las personas no pueden ir a trabajar, tienen que llamar, tienen que irse temprano, eso afecta el negocio… Todo el mundo tiene un interés en esto”.

Esta traducción fue proporcionada por Latino Spirit Media, en asociación con el Centro de Medios Cooperativos de la Universidad Estatal de Montclair, y cuenta con el apoyo financiero del Consorcio de Información Cívica de NJ. La historia fue escrita originalmente en inglés por NJ.com y se vuelve a publicar en virtud de un acuerdo especial para compartir contenido a través del Servicio de noticias de traducción al español de NJ News Commons.

This translation was provided by Latino Spirit Media, in association with the Center for Cooperative Media at Montclair State University and is financially supported by the NJ Civic Information Consortium. The story was originally written in English by NJ.com and is republished under a special content sharing agreement through the NJ News Commons Spanish Translation News Service.