Las familias inmigrantes en Nueva Jersey separadas en la frontera pueden demandar, dictamina un juez

Susan K. Livio | NJ Advance Media para NJ.com

Tres familias de migrantes que viven en Nueva Jersey y que ingresaron a Estados Unidos en busca de asilo y fueron separadas en la frontera durante la administración Trump pueden demandar al gobierno federal, decidió un juez federal.

La Administración Biden pidió al juez del Tribunal de Distrito de Estados Unidos, Michael Shipp, que desestimara las demandas, argumentando que la corte carecía de jurisdicción en el asunto. Shipp no estuvo de acuerdo y permitió que prosiguiera este caso alegando infligir intencionalmente angustia emocional, negligencia y secuestro de niños, entre otros cargos.

Las familias, a través de sus abogados, “alegan plausiblemente” que el propósito de la política de separación familiar era “aterrorizar a los niños y a sus padres para que otras familias centroamericanas no vinieran a los Estados Unidos”, según la decisión del tribunal de 39 páginas.

La medida separó a unos 5.600 niños de sus familias desde julio de 2017 hasta enero de 2021. La administración Biden condenó esta regulación, pero ha impugnado las demandas que buscan daños y perjuicios por angustia emocional.

A través de un intérprete, los padres expresaron su alivio sobre el fallo.

“Cuando el gobierno me quitó a mi hijo, lo abracé y le dije que confiara en Dios y fuera fuerte. Dios finalmente está respondiendo nuestras oraciones”, dijo Rafael, quien estuvo separado en la frontera durante 37 días de su hijo que entonces tenía 12 años. Ahora viven en Trenton.

Rafael y su hijo huyeron de Guatemala en junio de 2018 después de que el padre y el tío de Rafael fueran decapitados en una disputa de tierras. Rafael y su hijo también recibieron amenazas de muerte, según registros judiciales.

«Nos complace que el tribunal se haya unido a muchos otras cortes distritales de todo el país que han rechazado los mismos argumentos que el gobierno presentó en nuestros casos», dijo Catherine Weiss, presidenta del Lowenstein Center for the Public Interest (Centro Lowenstein para el Interés Público). «Estamos ansiosos por hacer justicia a nuestros clientes y estamos particularmente agradecidos por la velocidad con la que la corte emitió su opinión decisiva».

Esta es la primera demanda de este tipo en Nueva Jersey, dijo Weiss. La Administración Biden comenzó a negociar un acuerdo con estas y otras familias, pero cambió de opinión.

“Estas familias huyeron de la violencia y la persecución en sus países de origen sólo para encontrarse con agentes del gobierno estadounidense que abusaron y los aterrorizaron aún más”, dijo Weiss cuando se presentó la demanda en noviembre. “Bajo la política de separación familiar, los agentes del gobierno estadounidense separaron a los niños pequeños de sus padres, se negaron a proporcionar información sobre su paradero o su bienestar y no rastrearon a las familias separadas para que eventualmente pudieran reunirse”.

Weiss y el Centro Lowenstein también representan a Beatriz, una madre que estuvo separada de su hijo de 3 años durante 42 días. Pidieron asilo porque el padre de su hijo es un líder de una pandilla en El Salvador que la violó y agredió físicamente en repetidas ocasiones. Incluso después de reencontrarse, Beatriz y su hijo siguen sufriendo un trauma. El niño «sigue demostrando miedo, preocupación y tristeza cuando está separado de su madre», según la demanda.

“Por primera vez, tengo la esperanza de que prevalecerá la justicia”, dijo Beatriz, que ahora vive en el condado de Ocean.

Jacob, un padre que cruzó la frontera cargando a su hija de 4 años sobre sus hombros, dijo que los agentes de control fronterizo le dijeron que nunca la volvería a ver. Su hija fue colocada con una familia en Michigan que no hablaba español. Se reunieron después de 93 días.

“Todavía me atormentan los recuerdos de mi pequeña llorando ‘¡Papi! ¡Papi!’ mientras me la arrancaban de los brazos, y estoy agradecido de que la corte permitirá que nuestro caso avance”, dijo Jacob, residente de New Brunswick.

Salió de Honduras después de que una pandilla local matara a varios miembros de su familia y amenazara su vida.

El Departamento de Justicia, que representa al gobierno federal en asuntos legales, no respondió a una solicitud de comentarios.

Esta traducción fue proporcionada por New Jersey Hispano, en asociación con el Centro de Medios Cooperativos de la Universidad Estatal de Montclair, y cuenta con el apoyo financiero del Consorcio de Información Cívica de NJ. La historia fue escrita originalmente en inglés por NJ Advance Media para NJ.com y se vuelve a publicar en virtud de un acuerdo especial para compartir contenido a través del Servicio de noticias de traducción al español de NJ News Commons.

This translation was provided by New Jersey Hispano, in association with the Montclair State University Center for Cooperative Media and is financially supported by the NJ Civic Information Consortium. The story was originally written in English by NJ Advance Media for NJ.com and is republished under a special content-sharing agreement through the NJ News Commons Spanish Translation News Service.