En Atlantic City, los votantes mayores se preguntan dónde están los jóvenes

Selena Vazquez, The Press of Atlantic City

ATLANTIC CITY — Aunque se proyectaba que la participación de votantes sería baja, residentes de la ciudad como Sharon Howze aún salieron a votar el martes.

«Mi voto cuenta», dijo Howze, de 76 años, quien fue a la escuela New York Avenue School para emitir su voto, como lo hace en cada elección primaria y general. «No cambiaremos las cosas si no salimos a votar».

Pero a medida que los votantes entraban al lugar de votación en el gimnasio de la escuela, muchos de los entrevistados el martes, todos ellos mayores de 65 años, se preguntaban dónde estaba la generación más joven.

«Mucha gente no cree que su voto cuente, pero sí cuenta», dijo Patricia Couplin, de 80 años, quien también apoyaba la idea de que personas más jóvenes asumieran cargos públicos.

Algunos atribuyeron esto a que no les importa, pereza o simple desinterés.

«Los jóvenes están tan involucrados en otras cosas, como quién está saliendo con quién», dijo Cleo Williams, de 71 años. «Ni siquiera estoy segura de que algunos de ellos sepan que hoy es el Día de las Elecciones. Tal vez no entiendan lo que está pasando o no les importe. No es su problema, así que no prestan atención. Pero no es tan simple».

Otros dijeron que muchos jóvenes no tenían suficiente conocimiento para votar en elecciones locales, ya que no seguían la política tanto como las generaciones mayores, o no creían en su liderazgo político.

John Froonjian, director ejecutivo del Centro de Políticas Públicas William J. Hughes de la Universidad de Stockton, dijo que pronosticaba una participación del 22% al 25% para las elecciones locales del martes.

Las cifras proporcionadas por funcionarios electorales indicaron que alrededor del 8% de los votantes registrados en el condado de Atlantic habían emitido sus votos por correo o votaron anticipadamente antes del martes.

El senador estatal Vince Polistina y los miembros de la asamblea Don Guardian y Claire Swift, todos republicanos del condado de Atlantic, fueron desafiados por la comisionada demócrata del condado de Atlantic, Caren Fitzpatrick, y los candidatos a la asamblea Alphonso Harrell y Lisa Bender.

Los votantes del condado de Atlantic también emitieron votos para el ejecutivo del condado, el sheriff y el comisionado. En Atlantic City, los votantes decidieron quiénes los representarían en el Concejo Municipal en los seis distritos.

«Las elecciones locales son probablemente más importantes que las elecciones generales», dijo Williams, explicando que ayudan a lograr objetivos a nivel local.

«El cambio comienza localmente», dijo Gloria Pettiford después de votar. «Espero que demócratas y republicanos tengan algún tipo de esfuerzos conjuntos y se unan para trabajar juntos».

Muchos de los votantes querían ver que la ciudad fuera más limpia y segura, mientras que otros deseaban más actividades que beneficiaran a los residentes, como una bolera o una pista de patinaje.

«Las elecciones se tratan de llevar a personas competentes al cargo», dijo Edward Morgan, residente de 65 años de la ciudad, agregando que la junta escolar de la ciudad y lo que se les enseñaba a los niños podría mejorarse.

Morgan dijo que el alcalde Marty Small Sr. estaba haciendo un buen trabajo, abordando problemas con personas mayores, la Autoridad de Vivienda y el desarrollo.

Pero votantes como Couplin dijeron que han «perdido la esperanza en el liderazgo de la ciudad».

«Intentan hacer lo mejor que pueden, pero todas las luchas internas les dificultan lograr lo que necesitan hacer», dijo Couplin.

Esta traducción fue proporcionada por Latino Spirit Media, en asociación con el Centro de Medios Cooperativos de la Universidad Estatal de Montclair, y cuenta con el apoyo financiero del Consorcio de Información Cívica de NJ. La historia fue escrita originalmente en inglés por The Press of the Atlantic City.com y se vuelve a publicar en virtud de un acuerdo especial para compartir contenido a través del Servicio de noticias de traducción al español de NJ News Commons.

This translation was provided by Latino Spirit Media, in association with the Center for Cooperative Media at Montclair State University and is financially supported by the NJ Civic Information Consortium. The story was originally written in English by The Press of the Atlantic City.com and is republished under a special content sharing agreement through the NJ News Commons Spanish Translation News Service.