La mayoría de los afroamericanos están expuestos a la violencia armada, según un estudio

Taylor Jung, NJ Spotlight News

La encuesta rastreó a las víctimas de disparos, a sus familiares y a aquellos en comunidades propensas a la violencia

Un estudio reciente de la Universidad de Rutgers encontró que el 60% de los afroamericanos en todo el país han estado «expuestos a alguna forma de violencia armada». 

Los investigadores encuestaron a más de 3,000 afroamericanos en todo el país y clasificaron los tipos de violencia armada para incluir: recibir amenazas directas, recibir un disparo directo, conocer a un familiar o amigo que recibió un disparo, o enterarse de un tiroteo. Al menos el 40% de los encuestados conocía a una víctima de tiroteo. El impacto de la violencia armada se extiende más allá de los heridos directos que experimentaron discapacidad física: aquellos que estuvieron expuestos a otros tipos de violencia armada informaron tener dificultades para concentrarse, recordar o tomar decisiones.

El estudio encontró disparidades de género en quién experimenta diferentes tipos de violencia armada. Alrededor del 30% de los hombres, frente al 15% de las mujeres, sufrieron «amenazas directas». Entre los hombres, el 4% informó haber recibido disparos, en comparación con el 2% de las mujeres.

NJ Spotlight News se sentó con el autor principal del estudio, el profesor Daniel Semenza de la Universidad de Rutgers, para discutir los hallazgos. Semenza mencionó que se centró en las comunidades negras, incluida una encuesta más pequeña de indígenas estadounidenses, porque son grupos que están «poco estudiados y, sin embargo, tienen los niveles más altos de exposición» a la violencia armada. La conversación ha sido editada para mayor extensión y claridad.

NJ Spotlight News: ¿Qué esperas que la gente se lleve de los hallazgos del estudio?

Daniel Semenza: Hay muchos efectos en cadena cada vez que alguien recibe un impacto de bala, ya sea que sobreviva o muera. Hay muchas personas que se ven afectadas por cada tiroteo, desde la víctima hasta sus familiares y amigos, pasando por los miembros de su comunidad y las personas que tal vez ni siquiera los conozcan muy bien.

Este estudio se centra específicamente en los afroamericanos que están desproporcionadamente expuestos a la violencia armada de muchas maneras diferentes. Y creo que este estudio y muchos otros similares que hemos estado haciendo sugieren que la violencia armada es una razón importante o una fuerza importante que da forma a las diferencias en salud y justicia de salud en los Estados Unidos. Quiero que la gente se dé cuenta de que el costo de la exposición a la violencia armada es mucho más amplio de lo que pensaban antes.

NJSN: Mencionaste que la mayoría de los esfuerzos para poner fin a la violencia armada se centran en poner fin a las muertes, pero que la violencia armada tiene un alcance o impacto más amplio en las personas.

DS: La mayoría de los datos que utilizamos para hablar del problema son datos de homicidios, y hay razones prácticas para ello. Los homicidios son los datos más fáciles de rastrear. Ahí están las mejores pruebas de homicidio. Ya sabes, habrá un cuerpo y habrá vigilancia, y el 99% de las veces que alguien muere, la policía está involucrada. Y entonces hay informes oficiales. Ni siquiera contamos con un sistema gubernamental completamente sólido, ni ningún tipo de fuente de datos más oficial sobre tiroteos no fatales.

NJSN: Dices que es importante replicar el estudio en todos los grupos raciales. ¿Podrías dar más detalles?

DS: Acabamos de recibir los datos de una encuesta nacional mucho más amplia [con] personas de todos los grupos raciales, particularmente grupos raciales blancos, negros e hispanos. Básicamente, podremos comparar y ver con qué frecuencia [las personas] están expuestas a la violencia armada.

NSJN: ¿Cuáles son algunas soluciones para poner fin a la violencia armada? Mencionaste los programas de intervención contra la violencia en los hospitales y la ayuda que pueden brindar.

DS: Creo que hace 10, 15, 20 años, podríamos haber sido mucho más confusos en cuanto a cuáles son las respuestas, pero ahora creo que estamos teniendo una idea cada vez más clara de lo que funciona en la prevención, lo que funciona en la intervención y respuesta. No se trata solo de una solución o un programa, sino de crear lo que algunas personas llamarán una ecología de la prevención o de reunir a muchos socios diferentes y maneras de abordar esto juntos.

Y entonces, sí, desde un ángulo se podría pensar en cosas como la intervención contra la violencia en los hospitales, o tenemos cuatro [centros de recuperación de traumas] en Nueva Jersey. Estos son lugares donde las personas que son víctimas o incluso las personas que están involucradas en la violencia armada tienen un punto de contacto, ya sea en el hospital o después, donde pueden obtener una amplia gama de servicios integrales.

Pero desde un nivel más alto, es importante pensar también —si realmente queremos reducir significativamente la violencia armada en Nueva Jersey y ciertamente en muchos otros estados donde las tasas son mucho más altas— en un cambio estructural más amplio, y eso requiere implementar las leyes correctas que conocemos funcionan y que pueden reducir los tiroteos.

NJSN: ¿Hay algo más que te gustaría agregar?

DS: Este artículo, y varios otros que hemos realizado en esta área, no trata solo de estar expuesto a un tipo de violencia o un tipo de tiroteo. Pero lo que vemos una y otra vez es que la violencia acumulativa realmente importa.

Entonces, tal vez alguien sea una víctima directa, pero también conoce a alguien que ha sido asesinado a tiros, y también vive en un lugar donde escucha o presencia tiroteos con más regularidad. Ese impacto acumulativo de la exposición a la violencia armada en la salud parece ser algo que realmente importa.

Esta traducción fue proporcionada por El Latino News, en asociación con el Centro de Medios Cooperativos de la Universidad Estatal de Montclair, y cuenta con el apoyo financiero del Consorcio de Información Cívica de NJ. La historia fue escrita originalmente en inglés por NJ Spotlight News y se vuelve a publicar en virtud de un acuerdo especial para compartir contenido a través del Servicio de noticias de traducción al español de NJ News Commons.

This translation was provided by El Latino News, in association with the Center for Cooperative Media at Montclair State University, and is financially supported by the NJ Civic Information Consortium. The story was originally written in English by NJ Spotlight News and is republished under a special content-sharing agreement through the NJ News Commons Spanish Translation News Service.