La policía del norte de Nueva Jersey advierte sobre los inhibidores de Wi-Fi. ¿Hasta qué punto deberías preocuparte?

Kyle Morel y Lori Comstock, NorthJersey.com

La advertencia de un departamento de policía del condado de Morris sobre el uso de un inhibidor de Wi-Fi en un intento de robo saltó a los titulares la semana pasada. Pero, ¿hasta qué punto es preocupante esta tecnología? Los expertos entrevistados por NorthJersey.com tienen opiniones diferentes.

Alrededor de las 11:30 a.m. el 10 de junio, un residente de Florham Park que se encontraba en el sótano de su casa de Lincoln Avenue informó de que había oído un ruido procedente de la planta baja, según informó el jefe de policía Joseph Orlando en un aviso a la comunidad.

El residente vio brevemente a un hombre desconocido en las cámaras de vigilancia intentando entrar en su casa antes de que el sistema de cámaras y su teléfono móvil perdieran servicio. La policía determinó más tarde que el sospechoso utilizó un inhibidor de Wi-Fi, que hizo que todos los dispositivos accesibles por Wi-Fi quedaran inoperativos dentro de la casa, según Orlando.

Orlando calificó el método del robo de «avance tecnológico alarmante», con un nivel de sofisticación que no se había experimentado antes en la zona.

«Aunque los dispositivos de interferencia Wi-Fi no son nuevos en el mundo criminal, es la primera vez que vemos o escuchamos que se utilicen en el condado de Morris», afirmó.

La Oficina del Sheriff del Condado de Morris declinó hacer más comentarios sobre el presunto incidente delictivo y tampoco quiso hablar de ningún aumento de dicha actividad, afirmando que se trataba de una investigación activa y que hacer comentarios podría ser perjudicial para el resultado.

Pero según Tom Shea, exdirector del Programa de Estudios de Posgrado de Policía de la Universidad de Seton Hall y teniente de policía jubilado de Long Branch, los delincuentes son cada vez «mucho, mucho más sofisticados». Y con la tecnología fácilmente disponible y asequible para el ciudadano medio, este nivel de actividad «está empeorando mucho», afirmó.

Lo compara con el juego del gato y el ratón.

«Los delincuentes mejoran y entonces las fuerzas del orden tienen que averiguar qué están haciendo y conseguir mejores herramientas», mencionó Shea, «y entonces los delincuentes se dan cuenta, y consiguen una herramienta diferente».

Brian Higgins, exjefe de policía del condado de Bergen y profesor del John Jay College of Criminal Justice de Manhattan, cree que este tipo de actividad delictiva sigue siendo relativamente infrecuente y puede evitarse en gran medida con las debidas precauciones.

Higgins mencionó que todavía no ve este tipo de robo como una tendencia, señalando: «Es alta tecnología; tienes que saber lo que estás haciendo». Sin embargo, añadió, «creo que se van a multiplicar», a medida que los delincuentes expertos en tecnología descubran cómo contrarrestar los sistemas de seguridad.

Ahora depende de las empresas de seguridad ir un paso por delante de los delincuentes para mantener a salvo a sus clientes.

Higgins y Shea creen que los operadores de sistemas empezaron a trabajar en soluciones en cuanto se hicieron públicos los primeros incidentes de interferencia y que acabarán introduciendo funciones para combatir esta práctica.

Este tipo de delitos es cada vez más frecuente con la aparición de los sistemas de alarma inalámbricos de empresas como Ring y SimpliSafe. Los sistemas están diseñados para la comodidad de los propietarios al conectarlo todo a una sola fuente, pero eso también significa que son más fáciles de desmantelar para los delincuentes.

«Si consigues bloquear el Wi-Fi, se acabó tu sistema de alarma», afirmó Higgins. Higgins comparó esta práctica con otra reciente explotación de las nuevas tecnologías: el robo de coches estacionados en entradas cuyos propietarios han dejado el llavero dentro.

Los inhibidores de Wi-Fi, que también podrían bloquear las señales de los walkie-talkies de la policía, son ilegales según la ley federal. La asambleísta Carol Murph, demócrata de Mount Laurel, presentó a principios de año una ley que los penalizaría a nivel estatal. El proyecto de ley se remitió al Comité Judicial de la Asamblea en febrero.

En el incidente de Florham Park, el residente hizo señas a un peatón en la calle, que pudo llamar al 911. Miembros de los Departamentos de Policía de Florham Park y Madison y de la Oficina del Sheriff del condado de Morris acudieron al lugar, pero no pudieron localizar al sospechoso, que huyó en cuanto se dio cuenta de que el residente estaba en la vivienda.

Primero coches, ahora casas en «suburbios tranquilos»

Según Shea, lo que en un principio comenzó como empresas delictivas dedicadas a la venta de drogas o equipos de personas que robaban coches en barrios acomodados se ha vuelto mucho más sofisticado con el paso del tiempo, ya que los delincuentes aprenden nuevas tecnologías y tratan constantemente de ir un paso por delante de la policía. El riesgo, mencionó, merece la recompensa.

La Policía de Florham Park relacionó el presunto robo con un grupo delictivo en el extranjero. Shea afirmó que no sería sorprendente, ya que la delincuencia transnacional «no es nada nuevo». La tasa de globalización ha aumentado a lo largo de los años debido a los avances tecnológicos que hacen que la actividad delictiva sea mucho más fácil de cometer, dijo.

Entonces, ¿cómo se mantienen al día los departamentos de policía?

Es probable que las fuerzas del orden de toda el área del norte de Nueva Jersey se hayan reunido y estén ya en conversaciones para formar grupos de trabajo que combatan el aumento de la «delincuencia sofisticada», pero si no es así, Shea expresó que es vital que la policía «despierte» y se dé cuenta de que tiene que hacer frente a la actividad delictiva, porque ve que «está empeorando mucho».

Y es probable que esta actividad delictiva siga infiltrándose en los suburbios.

Algunos delincuentes son muy inteligentes y disponen de todo el tiempo del mundo para entrenarse y hacer lo que hacen, declaró Shea. Y con las nuevas herramientas de que disponen, se dan cuenta de que vigilar las casas de los suburbios tranquilos y exclusivos es un objetivo fácil porque los agentes no están necesariamente tan atentos como en el centro de la ciudad.

«El policía de calle que recorre las calles es cosa del pasado», dijo Shea. Los departamentos podrían contratar a subcontratistas versados en la materia para intentar combatir la actividad o integrar a grupos civiles para que les ayuden.

Lamentablemente, muchos departamentos carecen de personal y recursos; Shea señaló que algunos departamentos de policía están sufriendo una grave escasez de personal, por lo que los agentes con conocimientos tecnológicos no siempre están disponibles. Y el FBI no puede hacer mucho más, añadió.

Pero Shea cree que, en el futuro, los departamentos de policía acabarán viendo una división de los analistas civiles que trabajan dentro de los departamentos y que son expertos en el aspecto técnico de las operaciones, mientras que los agentes seguirán respondiendo en las calles.

Estrategias de mitigación: «No seas ingenuo»

Mientras las empresas trabajan en la mejora de sus productos, los expertos de las fuerzas del orden sugieren medidas que los propietarios de viviendas pueden adoptar para protegerse.

«Mientras seguimos investigando este incidente, las únicas estrategias de mitigación que podemos ofrecer, en este momento, para combatir un dispositivo de interferencia Wi-Fi es tener los sistemas de cámaras de vigilancia cableados en tu casa y tener un teléfono fijo», expresó Orlando. «Además, inspecciona regularmente tu jardín en busca de posibles dispositivos de vigilancia camuflados y ponte en contacto con el Departamento de Policía inmediatamente si los localizas».

Higgins secundó el consejo de la vigilancia cableada. Sugirió instalar al menos una cámara que no funcione con Wi-Fi, ya que los propietarios nunca deben confiar en un solo método para proteger su propiedad.

«En el mundo de la seguridad, no hay balas de plata», dijo.

Shea también hizo hincapié en la redundancia a la hora de que los propietarios protejan su hogar, como tener luces de inundación y una alarma de seguridad audible.

«¿Qué pasaría si no hubiera internet de todos modos?», dijo, y agregó que no importa si tienen Wi-Fi o alarmas cableadas, lo importante es no depender de una sola forma de tecnología para mantenerse protegidos.

Higgins también ofreció algunas medidas de sentido común para evitar convertirse en víctima de un robo, como cerrar con llave todas las puertas y dejar las luces encendidas para asustar a los posibles delincuentes. Sugirió instalar sensores de movimiento en la iluminación exterior, lo que probablemente ahuyentaría a los ladrones que quisieran evitar un enfrentamiento.

Si detectas a alguien desconocido en la casa, Higgins aconsejó, sal lo antes posible y no intentes enfrentarte al sospechoso.

«Todo el mundo piensa ingenuamente y, sinceramente, no les culpo», añadió Shea. Los propietarios no tienen la mentalidad de un delincuente, así que creer que tienen una cámara Ring y que están seguros es ingenuo, y los delincuentes se aprovechan de ello.

En sus más de 20 años en las fuerzas del orden, Shea contó que estuvo implicado en una red delictiva de varios estados en la que los delincuentes irrumpían en universidades de toda la costa este. Los delincuentes se vestían como estudiantes universitarios, entraban en las oficinas y robaban material antes de pasar al siguiente objetivo. En otro caso que estaba investigando, un grupo transnacional de narcotraficantes borró por completo sus teléfonos móviles encriptados cuando se enteraron de que la policía iba tras ellos.

Y eso ocurrió hace casi una década.

«Te imaginas la tecnología, ¿cómo ha avanzado desde entonces?», expresó Shea.

¿Ves algo? Habla.

La policía quiere saber cuando los propietarios ven algo sospechoso, así que no tengas miedo de informar de una actividad inusual, dijo Shea.

La gente teme reaccionar de forma exagerada y no pensar que es lo suficientemente grave como para llamar a la policía, pero Shea, que trabajó en relaciones comunitarias durante muchos años, mencionó que insta a los propietarios a confiar en sus instintos.

«No vas a molestar a la policía diciéndole: ‘Eh, hay un tipo raro al otro lado de la calle. No sé qué hace ahí'», afirmó Shea.

Podría no ser nada, pero es mejor llamar, porque si los vecinos empiezan a cuidarse unos a otros y la policía recibe llamadas repetidas, puede ser la mejor forma de combatir los intentos de robo.

Esta traducción fue proporcionada por El Latino News, en asociación con el Centro de Medios Cooperativos de la Universidad Estatal de Montclair, y cuenta con el apoyo financiero del Consorcio de Información Cívica de NJ. La historia fue escrita originalmente en inglés por NorthJersey.com y se vuelve a publicar en virtud de un acuerdo especial para compartir contenido a través del Servicio de noticias de traducción al español de NJ News Commons

This translation was provided by El Latino News, in association with the Center for Cooperative Media at Montclair State University, and is financially supported by the NJ Civic Information Consortium. The story was originally written in English by NorthJersey.com a and is republished under a special content-sharing agreement through the NJ News Commons Spanish Translation News Service