Fallece el “León de Paterson”, el congresista Bill Pascrell Jr.

El honorable Bill Pascrell Jr., congresista del distrito 9, afiliado al partido demócrata desde su juventud, y uno de los más influyentes del congreso de los Estados Unidos, conocido por su verbo vibrante y defensor de la causa de la libertad en cualquier parte del mundo, falleció este 21 de agosto en New Jersey, a los 87 años.

Pascrell era un formidable opositor de Donald Trump, a quien fustigaba a la menor oportunidad que se le aparecía y además apoyaba firmemente, y con solvencia histórica, la defensa de Ucrania frente a la invasión soviética.

Dentro de sus muchos legados destaca que fue el artífice de la modernización de la infraestructura de las cataratas de Paterson gracias a que solicitó y logró recursos económicos para tal fin. Gracias a sus gestiones se le reconoció como un parque histórico nacional hoy conocido como Paterson Great Falls, National Historical Park NJ.

Nacido en Paterson, graduado en Fordham University, maestro de profesión, fue alcalde de Paterson y asambleísta del estado de New Jersey, desde el año 1997 se desempeñaba como Congresista del Distrito 9.

El alcalde de Paterson, Andre Sayegh, amigo y, en el pasado, integrante de su equipo administrativo y político, envió las siguientes condolencias: “Me entristece profundamente enterarme del fallecimiento del congresista Pascrell, quien fue un luchador feroz tanto por Paterson como por el noveno distrito del Congreso. Ofrezco mis condolencias a su querida familia. A nivel personal, fue un mentor y un amigo. Las dos veces que fui elegido alcalde, él me juramentó. El legado del congresista Pascrell tendrá un impacto positivo en las vidas de las generaciones futuras y lo extrañaremos mucho”.

Maritza Dávila Concejal del municipio de Paterson refirió que el congresista Bill Pascrell Jr. era una persona muy querida por la comunidad latina. 

“Yo pasé muchas veces por su oficina con personas pidiendo algún tipo de ayuda, a través de Ritzy Morales, y siempre cumplía con la comunidad. Mi más sentido pésame a su esposa, hijos y familia.,” dijo la concejal Dávila.

Norberto Curitomai, empresario y político peruano residente de Paterson, expresó que “el fallecimiento de nuestro congresista Bill Pascreel es una gran pérdida para todos los latinos especialmente para la comunidad peruana”.

Curitomai reveló algo poco conocido: que gracias al León de Paterson se pudo aprobar el Tratado de Libre Comercio entre Estados Unidos y el Perú, pese que el partido demócrata, que no era favorable al tratado, se oponía por presión de algunos sindicatos.

Pascrell consiguió con su influencia, autoridad y tenacidad, que su partido se volcara en su totalidad a apoyar este instrumento económico en beneficio del Perú y los Estados Unidos. El tratado se firmó en Washington D.C. El 12 de abril del 2006 y entró en vigencia el 1ero de febrero del 2009, de acuerdo a fuentes oficiales.

El congresista Pascrell Jr se postulaba para la reelección, ahora el Partido Demócrata del Condado de Passaic deberá elegir quien lo reemplazará en la boleta electoral de noviembre, para lo cual tienen fecha límite del 29 de agosto.

No está claro qué sucederá con el resto de su mandato actual, que termina en enero. Debido a que la muerte de Pascrell se produjo dentro de los seis meses de las elecciones generales, el gobernador Phil Murphy no está obligado por ley a convocar una elección especial.