NJ da el primer paso para prohibir que agentes de ICE se cubran el rostro en los operativos

Por Sophie Nieto Muñoz / www.newjerseymonitor.com

Un controvertido proyecto de ley que prohibiría en gran medida que los agentes de inmigración se cubran el rostro en los operativos avanzó tras casi una hora de tenso debate.

El proyecto de ley, aprobado por consenso partidista, exigiría a todos los agentes del orden público del estado, incluidos los federales, mantener el rostro descubierto mientras desempeñan funciones oficiales en público. Los agentes estarían exentos durante misiones encubiertas, mientras usen equipo de protección que no oculte su identidad, o si sus supervisores indican que «el sigilo es necesario».

La legislación surge en medio de un aumento de casos de agentes del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de EE. UU. y otros agentes federales que ocultan su identidad durante redadas de inmigración. Funcionarios del Departamento de Seguridad Nacional de EE.UU. defienden el uso de m[ascaras por parte de los agentes, argumentando que ellos y sus familias son blanco de ataques si se conoce su identidad.

Georganne D’Angelo, residente de Ewing, responde a las redadas de ICE como parte de Resistencia en Acción, un grupo enfocado en trabajadores inmigrantes. D’Angelo declaró ante el comité de seguridad pública de la Asamblea que ha presenciado a hombres enmascarados que se niegan a identificarse «arrestando» a personas de las calles, y teme que puedan ser impostores.

Los residentes de Nueva Jersey merecen saber qué agencias están haciendo cumplir las leyes federales, afirmó.

En uno de varios intercambios tensos, el asambleísta Erik Peterson (republicano por Hunterdon) le preguntó a D’Angelo por qué necesitaba saber quiénes son los agentes enmascarados.

«Porque estoy presenciando lo que está sucediendo, y para poder dar un testimonio eficaz, necesito saber quién está haciendo esto. Me acerco a estas personas y les pregunto: ‘¿Pueden identificarse, por favor?’. Y me dicen: ‘No'», explicó.

«¿Hacen esto con la policía en Ewing?», preguntó Peterson. “Si alguien viste uniforme de policía y se baja de una patrulla, tengo la sensación de que es policía”, respondió D’Angelo.

Madison Linton es analista de políticas e investigación en la Alianza de Nueva Jersey para la Justicia de los Inmigrantes, la coalición de organizaciones de inmigrantes más grande del estado. Linton afirmó que las comunidades inmigrantes de todo el estado se han enfrentado a una escalada sin precedentes de tácticas de seguridad, tanto redadas a gran escala en almacenes como arrestos individuales.

“Ocultar la identidad de los agentes contribuye al miedo y la confusión generalizados que perpetúa el ICE y fomenta la cultura de la agencia de anarquía e inmunidad ante la justicia de su”, declaró.

Muchos activistas que testificaron afirmaron que la legislación es insuficiente. Señalaron que no ayuda a disuadir a los delincuentes de hacerse pasar por agentes locales, estatales o federales, y varios instaron al comité a impulsar la Ley de Confianza en los Inmigrantes, que codificaría una directiva estatal que limita la cooperación de la policía local con los agentes federales de inmigración.

El asambleísta Paul Kanitra (republicano por Ocean) calificó el proyecto de ley de «flagrantemente inconstitucional» y añadió que quienes lo apoyan tampoco deberían respaldarlo, ya que todas las exenciones que incluye lo hacen «completamente inútil».

«Este proyecto de ley solo les hace concesiones. No logra absolutamente nada», declaró.

Si bien la legislación enfrenta más obstáculos antes de llegar al despacho del gobernador (aún no se ha introducido un proyecto similar en el Senado y la sesión legislativa actual concluye en pocas semanas), los funcionarios del Departamento de Seguridad Nacional ya han declarado que no cooperarán. Cuando la gobernadora electa Mikie Sherrill expresó su apoyo a la prohibición de agentes de inmigración enmascarados, una portavoz de Seguridad Nacional calificó dicha prohibición de «inconstitucional» y afirmó que la agencia no la acatará.

Al menos un experto legal ha coincidido en que el proyecto de ley, de promulgarse, probablemente violaría la cláusula de supremacía de la Constitución, que prohíbe al estado regular las acciones del gobierno federal. Una legislación similar se ha promulgado en California, que entra en vigor el 1 de enero. El Departamento de Justicia de EE.UU. demandó al estado por esta ley.

El comité aprobó el proyecto de ley por 5 votos a favor y 3 en contra, con todos los demócratas presentes en el panel votando a favor y todos los republicanos votando en contra. La asambleísta Mitchelle Drulis (demócrata por Hunterdon) reconoció las preocupaciones constitucionales antes de votar a favor.

«También creo que debemos enviar un mensaje de que no estamos de acuerdo con lo que está sucediendo en nuestros vecindarios, en nuestras calles y con nuestros compañeros de comunidad», dijo.