Legisladores estatales aprueba tres proyectos de leyes de inmigración en una votación dividida

Por Sophie Nieto Muñoz y Dana DeFilippo / www.newjereymonitor.com

La Legislatura de Nueva Jersey aprobó tres proyectos de ley centrados en la inmigración, a pesar de la oposición de los republicanos, quienes argumentaron que estos proyectos violan la autoridad federal y priorizan la política sobre la seguridad pública.

Los legisladores demócratas afirmaron que los proyectos de ley son necesarios para proteger a los inmigrantes de Nueva Jersey de la campaña de deportación masiva del presidente Donald Trump. Dos de ellos son versiones revisadas de proyectos de ley vetados por el exgobernador Phil Murphy en su último día en el cargo, hace dos meses.

“Como inmigrante, conozco el temor que existe en nuestras comunidades inmigrantes. Hay una ansiedad real y palpable de que, en cualquier momento, alguien pueda ser detenido mientras realiza las tareas más cotidianas: llevar a los niños a la escuela, ir al trabajo, hacer la compra, simplemente vivir su vida”, declaró el asambleísta Balvir Singh (demócrata por Burlington). “Y ese temor no es imaginario. Es real”.

Los tres proyectos de ley: restringirían a los agentes del orden público locales, estatales y federales la posibilidad de ocultar su identidad mientras desempeñan sus funciones oficiales; limitarían la recopilación y el intercambio de ciertos datos de los usuarios por parte de las agencias de salud y las entidades gubernamentales; y codificarían la Directiva de Confianza para Inmigrantes del Fiscal General, que restringe la cooperación entre la policía estatal y local y las autoridades federales de inmigración.

Los tres proyectos de ley ahora se dirigen a la gobernadora Mikie Sherrill para su firma o veto. Sherrill, quien asumió el cargo el 20 de enero, ha manifestado su apoyo a las iniciativas para prohibir que los agentes del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de EE.UU. (ICE) usen mascarillas y para incorporar la Directiva de Confianza para Inmigrantes a la legislación.

Desde que asumió el cargo, Sherrill ha condenado las agresivas tácticas de control migratorio de la administración Trump. La semana pasada, el estado demandó al gobierno federal por la compra de un almacén en Roxbury para ser utilizado como centro de detención de ICE.

Los defensores han pedido que se apruebe una versión más estricta del proyecto de ley de codificación de la directiva, no obstante, han señalado la importancia de que incluso la versión menos estricta se incluya en la ley, ya que la directiva puede ser eliminada unilateralmente por una futura administración.

Los proyectos de ley no se aprobaron sin oposición. Los republicanos organizaron una manifestación frente al Capitolio estatal antes de las sesiones de votación para protestar contra los tres proyectos de ley y los criticaron fuertemente antes de que los legisladores los votaran.

El senador Mike Testa (republicano por Cumberland) intentó enmendar la legislación de codificación para exigir que la policía local y estatal alertara a los agentes federales si un migrante era condenado por asesinato, violación o trata de personas, una enmienda que fue rechazada por sus colegas demócratas. Dicha legislación fue aprobada en el Senado por 22 votos a favor y 13 en contra, y en la Asamblea por 50 votos a favor y 21 en contra.

«Podemos y debemos tener un diálogo constructivo sobre la política migratoria, pero nunca debemos aprobar una legislación que priorice las maniobras políticas sobre la seguridad pública», declaró Testa.

El proyecto de ley que prohíbe a las fuerzas del orden usar máscaras para ocultar su identidad también generó controversia en el Senado, donde la senadora Holly Schepisi (republicana por Bergen) lo criticó por centrarse exclusivamente en los agentes. Propuso una enmienda para que el uso de máscara durante la comisión de delitos como disturbios o saqueos se considerara una falta, pero sus colegas demócratas la rechazaron.

“Se trata de equilibrio y justicia básica. Si el objetivo es la transparencia, no debería aplicarse solo a un grupo”, afirmó Schepisi.

Schepisi advirtió que los ataques contra agentes federales de inmigración se han disparado desde que comenzó la represión de Trump y que el proyecto de ley propiciaría “ataques deliberados contra agentes federales y sus familias” por parte de “cárteles, grupos extremistas y personas que ahora buscan tomar la justicia por su mano”. El senador Robert Singer (republicano por Ocean) secundó esta opinión, citando ataques recientes contra sinagogas y otros ataques con motivaciones políticas en todo el país.

“Cada vez hay más gente peligrosa aquí, y aun así no queremos proteger a quienes nos protegen. ¡Qué vergüenza!”, dijo Singer.

La asambleísta Dawn Fantasia (republicana por Sussex) predijo que el proyecto de ley sería impugnado en los tribunales. La Casa Blanca también ha declarado previamente que no acatará la legislación si se convierte en ley.

“No podemos interferir en las operaciones federales. No podemos sobrecargar a los agentes federales que cumplen con su deber. No podemos dictar cómo se aplican las leyes federales. No podemos regularlos, controlarlos, encubrirlos, dictar su conducta, desenmascararlos. Y cada vez que un estado lo intenta, los tribunales lo rechazan”, afirmó Fantasia. “No sé cuántas veces más tendrá que ir Nueva Jersey a los tribunales y perder el dinero de los contribuyentes buscando titulares antes de que comprendamos que no nos corresponde tomar esta decisión”.

Los republicanos no estaban todos unidos en su oposición.

El senador Jon Bramnick (republicano por Union) señaló que los agentes de policía locales, los policías estatales, los políticos y otros se enfrentan a la ira pública y al riesgo, pero no andan con mascarilla.

“Este es un momento importante en nuestra historia”, dijo Bramnick. “En nuestro país, es hora de que todos se quiten la máscaras para que sepamos quién es quién en este país”.

El proyecto de ley que prohíbe el uso de máscaras fue aprobado por 24 votos a favor y 14 en contra en el Senado, y por 52 votos a favor y 18 en contra en la Asamblea. El proyecto de ley sobre privacidad de datos fue aprobado por 23 votos a favor y 14 en contra en el Senado, y por 52 votos a favor y 21 en contra en la Asamblea.

El senador Benjie Wimberly (demócrata por Passaic) señaló el elevado número de personas asesinadas por agentes de inmigración mal capacitados, así como los informes que indican que la administración Trump podría haber contratado a algunos de los manifestantes del 6 de enero para colaborar en la aplicación de las leyes de inmigración.

“Todos deberíamos estar preocupados”, afirmó Wimberly.