Encuesta de Rutgers revela una profunda división racial en la asequibilidad de las viviendas de NJ

Allison Pries, NJ.com

Los residentes afroamericanos y latinos de Nueva Jersey son mucho menos propensos que otros a tener sus casas propias, según un sondeo del Eagleton Center for Public Interest Polling (Centro de Encuestas de Interés Público), de la Universidad de Rutgers.

La encuesta determinó que el 86% de los residentes blancos, el 70% de los residentes asiáticos, el 46% de los residentes negros y el 46% de los residentes latinos poseen casas en Nueva Jersey.

El Estudio de las Desigualdades Sanitarias en Nueva Jersey (New Jersey Health Inequities Study) fue financiado por la Fundación Robert Wood Johnson. Es una continuación y ampliación de un estudio de 2022 que examinó cómo los costos de la vivienda y otras presiones económicas influyeron en la capacidad de las personas para vivir vidas saludables.

«La asequibilidad de la vivienda está creando una presión real para los residentes de Nueva Jersey, y esas presiones no se experimentan por igual en todas las comunidades», afirmó Amber Randolph, vicepresidenta asociada para Nueva Jersey de la Fundación Robert Wood Johnson.

La encuesta entrevistó a más de 2,000 residentes de Nueva Jersey y fue realizada por teléfono y en línea en inglés y en español.

«Dónde vive la gente y si sus entornos de vida son seguros, estables y asequibles, influye directamente en su salud física y mental y el acceso a oportunidades», dijo Randolph.

El estudio determinó lo siguiente:

• Más de 8 de cada 10 residentes (82%) dicen que los costos de la vivienda hacen difícil pagar otras necesidades.

• El 43% de los residentes informa que gasta más del 30% recomendado de su ingreso en vivienda.

• Los residentes de bajos ingresos se ven afectados desproporcionadamente, y casi la mitad de quienes ganan menos de $50,000 anuales informan sobre las barreras a la vivienda asequible.

«Este informe confirma lo que muchas familias de Nueva Jersey experimentan todos los días: cuando los costos de la vivienda consumen demasiada parte del ingreso de un hogar, todo lo demás se vuelve más difícil de pagar, desde atención médica y alimentos hasta transporte y cuidado infantil», señaló Al-Tariq Witcher, director de asuntos externos en el Fair Share Housing Center.

El precio medio de venta de una casa unifamiliar en Nueva Jersey fue de $625,000 en mayo, según New Jersey Realtors. Un comprador necesitaría un ingreso familiar anual entre $160,000 y $200,000 para poder pagar cómodamente una casa de $625,000 dólares con un pago inicial del 5% al 20%, según Wells Fargo.

El precio medio de venta de una casa en Nueva Jersey en diciembre de 2019, antes de la pandemia, fue de $337,176 dólares.

«Con los enormes aumentos en los precios y valores de las viviendas, esas disparidades se han exacerbado», explicó Laura A. Sullivan, directora interina de Leyes y Políticas del New Jersey Institute for Social Justice (Instituto de Justicia Social de Nueva Jersey).

Un par de informes del año pasado del Instituto de Justicia Social de Nueva Jersey, titulados The Two New Jerseys: The Deepening Divide (Las dos caras de Nueva Jersey: la brecha cada vez mayor), Black Homeownership Matters (La propiedad de la vivienda entre la comunidad negra es importante) determinó que la riqueza media de los hogares blancos en Nueva Jersey era de $662,500.

La riqueza de los hogares tiene en cuenta los valores de las cuentas bancarias, las acciones, las cuentas de jubilación y el patrimonio en viviendas y vehículos.

La riqueza media de los hogares negros y latinos era de $20,000. La brecha de riqueza se ha más que duplicado desde la pandemia, pasando de $300,000 a más de $600,000.

Sullivan afirma que necesitamos analizar las políticas históricas que han creado esta división e implementar más programas para ayudar a cerrar la brecha.

Un programa de este tipo, iniciado en 2023 por la New Jersey Housing and Mortgage Finance Agency (Agencia de Vivienda y Financiación Hipotecaria de Nueva Jersey), no solo ayuda a los compradores primerizos, sino que también proporciona ayuda adicional a los compradores de viviendas de primera generación.

«Las familias que tienen riqueza pueden ayudar a sus hijos a obtener dinero para un pago inicial, condiciones de préstamo más asequibles que a su vez crean una mejor estabilidad», señaló Sullivan. «Una cosa importante a considerar no es solo quién posee una casa para las tasas de propiedad, sino los beneficios financieros de la propiedad».

Otras dos iniciativas prometedoras, dijo Sullivan, incluyen una ley que prohibiría a los aseguradores de la vivienda usar el historial crediticio de una persona para determinar sus tasas.

«Eso haría que la propiedad de una vivienda sea más asequible y sostenible», informó.

El Instituto de Nueva Jersey para la Justicia Social está trabajando con New Jersey Citizen Action en una Ley Estatal de Reinversión Comunitaria, agregó.

La ley federal, aprobada en la década de 1970, garantiza que los bancos sirvan a las comunidades en las que hacen negocios. La versión estatal también aplicaría esa regla a los prestamistas no bancarios.

«Hoy, dos tercios de las hipotecas son de prestamistas no bancarios», dijo Sullivan.

Los resultados de la encuesta de Eagleton serán utilizados para dirigir futuros programas de la Fundación Robert Wood Johnson y, según Randolph, para inspirar a colaborar a líderes comunitarios, defensores y responsables de políticas.

«Nos permite pensar en progresos en materia de políticas públicas, basados en las necesidades reales y prioritarias que las propias comunidades están señalando”, dijo. «Y ese progreso no sucederá sin alianzas, sin compromiso comunitario y sin poner en el centro las voces y las perspectivas de la comunidad, y esta encuesta nos da eso… porque refleja las experiencias de los residentes de Nueva Jersey, de personas reales y de quienes son los más afectados».

Esta traducción fue proporcionada por New Jersey Hispano en asociación con el Centro de Medios Cooperativos de la Universidad Estatal de Montclair, y cuenta con el apoyo financiero del Consorcio de Información Cívica de NJ. La historia fue escrita originalmente en inglés por NJ.com y se vuelve a publicar en virtud de un acuerdo especial para compartir contenido a través del Servicio de noticias de traducción al español de NJ News Commons.

This translation was provided by New Jersey Hispano, in partnership with Montclair State University’s Center for Cooperative Media and is supported financially by the NJ Civic Information Consortium. The story was originally written in English by NJ.com and is republished under a special content-sharing agreement through NJ News Commons’ Spanish Translation News Service.