La odiada fórmula de financiación escolar de NJ está recibiendo una actualización y podría afectar tus impuestos

Por Liz Rosenberg, NJ.com

La gobernadora Mikie Sherrill anunció un plan la semana pasada para reunir a educadores, familias, legisladores y defensores para reformar uno de los sistemas más controvertidos de Nueva Jersey: la fórmula de financiación escolar.

La compleja fórmula —que calcula cuánto financiamiento estatal recibe cada uno de los más de 600 distritos escolares del estado cada año— será reescrita para ser más predecible, transparente y responsable, según el Departamento de Educación del estado.

«El gasto en educación es la inversión más grande que nuestro estado realiza año tras año, y tenemos la responsabilidad de asegurarnos de obtener el mejor retorno de cada dólar gastado», afirmó Sherrill.

Ambos partidos políticos han criticado durante mucho tiempo la fórmula, que utiliza la matrícula escolar, los datos locales del impuesto a la propiedad y múltiples otros factores para calcular cuánto recibe cada distrito escolar del estado. 

Los republicanos han acusado al estado de limitar los aumentos de la ayuda y de perjudicar a los distritos en crecimiento. Mientras tanto, los demócratas se han quejado de que el sistema de financiación escolar creó años de inestabilidad, dejando a los distritos muy poco tiempo para ajustarse a los cambios en la financiación y equilibrar los presupuestos. 

Los críticos dicen que las fluctuaciones en la financiación escolar han contribuido a aumentar los impuestos a la propiedad en Nueva Jersey, que se encuentran entre los más altos del país. 

Un comité directivo liderado por la Comisionada de Educación del estado, Lily Laux, se reunirá este otoño para examinar la fórmula, dijeron funcionarios estatales. El Instituto Hunt, una organización nacional de políticas educativas apartidista, «revisará el sistema de financiación escolar de Nueva Jersey y ayudará a identificar oportunidades de mejora», según el anuncio de Sherrill.

El departamento dijo que invitó a 49 organizaciones a participar, incluyendo los dos sindicatos de maestros del estado, la junta escolar y las asociaciones de administradores escolares, defensores de las escuelas charter, grupos empresariales, organizaciones de derechos civiles y de discapacidad y grupos de padres. Seis agencias estatales y representantes de la Legislatura también fueron invitados, según una página web del Departamento de Educación dedicada a los esfuerzos. 

«Al reformar nuestro sistema de financiamiento, podemos asegurar que los recursos se dirijan a donde tengan el mayor impacto, creando caminos hacia el éxito para los estudiantes, fortaleciendo las comunidades y apoyando el crecimiento económico a largo plazo», señaló Sherrill. 

En años recientes, la fórmula de financiamiento escolar del estado ha dejado a numerosos distritos enfrentando recortes presupuestarios drásticos, lo que ha provocado despidos, la eliminación de programas o aumentos en los impuestos locales. El aumento en los costos de atención médica, sumada al fin de los fondos otorgados durante la era de COVID, generó lo que muchos en el sector describen como un «precipicio financiero».

Durante el año escolar 2025-2026, más de la mitad de los distritos escolares del estado estaban gastando $500,000 o más por debajo del objetivo del estado de «adecuación», según datos recopilados por la New Jersey School Board Association (Asociación de Juntas Escolares de Nueva Jersey). «Adecuación» es el término usado para describir cuánto debería gastar cada distrito dada la necesidad de su cuerpo estudiantil.

Laux anunció el plan de Sherrill durante una reunión de la Junta de Educación del Estado de Nueva Jersey el jueves.

«En última instancia, los comentarios informarán recomendaciones tanto a corto como a largo plazo para nuestra legislatura estatal», afirmó. «Y nuestro objetivo es sencillo: un sistema de financiamiento escolar que realmente apoye escuelas excelentes, use los recursos públicos de manera responsable, ayude a los distritos a manejar y reducir las presiones de costos reales, y entregue el mayor retorno posible de la inversión para los contribuyentes de Nueva Jersey».

El presidente de la Asamblea Estatal, Craig Coughlin, demócrata del condado de Middlesex, dijo que el principio central de la fórmula debería sobrevivir a lo que venga después.

«Deberíamos, y estamos, asegurándonos de que los fondos se dirijan a los estudiantes y comunidades que más los necesitan. Espero que, independientemente de los cambios que se presenten, ese principio se mantenga», expresó en un comunicado. 

«Dicho esto, estoy de acuerdo en que es momento de reevaluar la fórmula de financiación estatal y hacia dónde nos dirigimos, dado la volatilidad de los últimos años, que en algunos casos ha dejado a los distritos con muy poco tiempo para planificar adecuadamente y entregar un presupuesto escolar equilibrado».

Coughlin señaló que «la Asamblea planea ser un participante activo en el proceso».

El Departamento de Educación del estado lanzó la primera entrega de una Serie de Aprendizaje sobre Financiación Escolar, un conjunto de explicaciones en línea sobre cómo funciona la fórmula, de dónde provienen los fondos y cómo se calcula la ayuda.

Los residentes pueden registrarse para recibir actualizaciones por correo electrónico a través del sitio web del departamento.

Se anunciarán más oportunidades de participación en septiembre, expresó Laux.

Esta traducción fue proporcionada por El Latino News, en asociación con el Centro de Medios Cooperativos de la Universidad Estatal de Montclair, y cuenta con el apoyo financiero del Consorcio de Información Cívica de NJ. La historia fue escrita originalmente en inglés por NJ.com y se vuelve a publicar en virtud de un acuerdo especial para compartir contenido a través del Servicio de noticias de traducción al español de NJ News Commons.

This translation was provided by El Latino News, in association with the Center for Cooperative Media at Montclair State University, and is financially supported by the NJ Civic Information Consortium. The story was originally written in English by NJ.com and is republished under a special content-sharing agreement through the NJ News Commons’ Spanish Translation News Service.