El año pasado, el estado bloqueó casi 1 millón de solicitudes fraudulentas al programa de alivio de impuestos a la propiedad Anchor

John Reitmeyer, NJ Spotlight News

Hay nuevos pasos de verificación de identificación mientras los oficiales advierten sobre más estafas al programa de alivio de impuestos a la propiedad Anchor

La División de Impuestos de Nueva Jersey bloqueó más de 900,000 intentos el año pasado para obtener fraudulentamente beneficios del alivio de impuestos inmobiliarios conocido como Anchor. Se trata de un «aumento significativo» en comparación con el año anterior, según los documentos presupuestarios. 

Ahora, a muchos contribuyentes solicitando los beneficios Anchor financiados por el estado se les está pidiendo que pasen por un nivel adicional de verificaciones de identidad como parte de esfuerzos continuos para prevenir el fraude. 

Las nuevas medidas de verificación, incluyendo una asociación estatal con la firma de verificación ID.me, se han colocado luego del alto volumen de intentos de fraude bloqueados el año pasado por la agencia que administra el programa de ayuda que distribuye aproximadamente $2 mil millones. 

«Añadir este nivel adicional de verificación va a proteger aún más al programa de intentos de fraude», comentó Danielle Curie, una portavoz del Departamento del Tesoro.

Mientras tanto, a los contribuyentes recientemente se les advirtió sobre estafadores que pueden estar enfocados en esas personas entusiasmadas con recibir beneficios Anchor, que puede ser un total de hasta $1,750 por beneficiario. Algunas de las estafas pueden consistir en mensajes de texto que afirman estar relacionados con el programa Anchor, dijeron funcionarios del Tesoro.

«Nosotros nunca vamos a pedir información personal vía mensaje de texto sobre su beneficio ANCHOR», los oficiales manifestaron.

Cómo funciona Anchor

El título formal es el programa «Affordable New Jersey Communities for Homeowners and Renters» (Comunidades asequibles de Nueva Jersey para propietarios e inquilinos). 

Financiado con parte del presupuesto estatal anual, los beneficios Anchor son desde $450 hasta $1,750, dependiendo de la edad, el ingreso y la residencia.

Casi 2 millones de propietarios e inquilinos de viviendas recibieron cheques o depósitos directos de Anchor el año pasado. 

Empezando en el 2022, Anchor reemplazó el antiguo programa estatal de ayuda Homestead, que había provisto beneficios financiados por el estado, pero solo en sus últimos años a propietarios de viviendas, y en cantidades más pequeñas que las que se ofrecen actualmente bajo Anchor. 

Y a diferencia de Homestead, que distribuía las prestaciones como créditos directos en la factura del impuesto sobre bienes inmuebles del propietario, las prestaciones de Anchor se proporcionan a los beneficiarios elegibles mediante un cheque o depósito directo que el Estado envía directamente al beneficiario.

Con la última ronda de beneficios a ser distribuida de manera continua en noviembre, aproximadamente 1.5 millones de contribuyentes que han tenido beneficios de Anchor anteriormente tuvieron sus solicitudes para esta ronda preparadas y sometidas automáticamente por el estado el mes pasado.

Observa la fecha límite

Solicitudes por correo también fueron distribuidas por el estado el mes pasado a otros propietarios e inquilinos que pueden ser elegibles para recibir beneficios Anchor este año. La fecha límite de la solicitud es el 30 de noviembre.  

Propietarios que han ganado hasta $250,000 en el 2021 e inquilinos que han ganado hasta $150,000 en 2021 pueden ser elegibles para beneficios.

El uso del 2021 como el año base para las últimas rondas de beneficios Anchor, para ambos los requerimientos de residencia e ingreso, continúa una brecha que también existe bajo el programa Homestead. 

Esa brecha fue causada por varios años cuando los déficits presupuestarios llevaron al estado a retrasar el pago de beneficios de Homestead, y el estado todavía no se ha puesto al día. 

Combatiendo fraude 

Entre las nuevas medidas de verificación de identidad que están siendo utilizadas para la última ronda de beneficios Anchor es la asociación con la firma ID.me. 

Los oficiales mencionaron que esta capa adicional de verificación aplica a los nuevos solicitantes; cualquiera buscando su identificación de programa y/o PIN en anchor.nj.gov; cualquiera que no recibió una carta de confirmación de beneficio o solicitud por correspondencia; y cualquiera que ya no tiene su carta de confirmación de beneficio o solicitud por correspondencia, o la información provista en ella.

Solicitantes también pueden ser instruidos a usar ID.me por cambios en documentos claves, como un cambio de escritura, dijo Currie.

«Hasta la fecha, más de 100,000 contribuyentes han accedido a ID.me exitosamente para presentar sus solicitudes ANCHOR», afirmó. 

Todas las solicitudes de prestaciones de Anchor se cotejan sistemáticamente con los registros fiscales y de la propiedad como parte del proceso de autentificación, explicó Currie.

Según la fiscalía general del estado, si el Tesoro deniega un solicitante de Anchor y sospecha que la persona no elegible tenía intención de cometer fraude, puede remitir el asunto a la División de Justicia Criminal de la oficina para más investigación criminal. 

Las sanciones dependerán de los hechos del caso, dijo un portavoz. 

Más información 

Las personas que soliciten beneficios también pueden visitar uno de los centros de información regionales de la División de Impuestos para verificar su identidad al demostrar su licencia de conducir, pasaporte, u otro material calificado.

Los centros de información están en Cranford, Fair Lawn, Freehold, Galloway y Trenton.

Este año, oficiales del Tesoro también han emitido advertencias a los contribuyentes sobre estafas relacionadas al programa Anchor. 

Para empezar, advierten que los estafadores pueden enviar mensajes de texto o correo electrónico que buscan recopilar suficiente información para robar la identidad de una persona.

Los oficiales del Tesoro también han recomendado contactar el estado directamente antes de compartir cualquier detalle personal en respuesta a los mensajes que reclaman ser relacionados a Anchor. Cualquier comunicación que tenga que ver con una demanda de un pago con una tarjeta de débito pre-pagada o una tarjeta de regalo también es una gran bandera roja, dijeron los oficiales.

Más información sobre el programa Anchor, incluyendo cómo solicitarlo, está disponible en línea. Los solicitantes también pueden llamar a la línea directa de Anchor del Tesoro al (609) 826-4282 ó 1-888-238-1233.

Esta traducción fue proporcionada por Mariela Santos-Muñiz, en asociación con el Centro de Medios Cooperativos de la Universidad Estatal de Montclair, y cuenta con el apoyo financiero del Consorcio de Información Cívica de NJ. La historia fue escrita originalmente en inglés por NJ Spotlight News y se vuelve a publicar en virtud de un acuerdo especial para compartir contenido a través del Servicio de noticias de traducción al español de NJ News Commons.

This translation was provided by Mariela Santos-Muñiz, in association with the Center for Cooperative Media at Montclair State University and is financially supported by the NJ Civic Information Consortium. The story was originally written in English by NJ Spotlight News and is republished under a special content sharing agreement through the NJ News Commons Spanish Translation News Service.