Ley prohíbe rechazar pagos en efectivo

El gobernador Phil Murphy firmó y puso en vigencia inmediata la ley que prohíbe a los negocias en el estado rechazar pagos en efectivo por sus servicios y productos.

La ley prohibirá que una persona venda u ofrezca vender cualquier producto o servicio al por menor si la persona prohíbe que el comprador pague en efectivo. De este modo el estado busca frenar la tendencia de negocios que solo aceptan pagos electrónicos o con tarjetas en sus establecimientos comerciales.

Los promotores de la ley, entre ellos la senadora Nelly Pou, considera que al no aceptar pagos en efectivo los negociantes discriminan contra un sector de la población que carece de servicios bancarios.

“El acceso a bancos y a líneas de crédito es un lujo que no se le ofrece a todos”, dijo la Senadora Pou.  “No resulta sorprendente que se trata de personas de bajos ingresos y familias las que están fuera de la industria bancaria. La moneda de los Estados Unidos – dólares y monedas – son la oferta de curso legal para todas las deudas y pagos de cuotas. Por lo tanto, a los establecimientos minoristas se les debe exigir que acepten una oferta legal cuando le sea ofrecida como pago por parte de un cliente, porque no aceptar efectivo puede ser inconscientemente discriminatorio”.

La ley se aplicará a cualquier transacción minorista realizada en persona.  Esta excluye transacciones y pagos a través de la Internet,  por teléfono o correo. Además, las disposiciones no se aplicarían a los servicios en un aeropuerto si un cierto número de proveedores de alimentos en el lugar aceptan efectivo.  Las instalaciones de estacionamiento que son propiedad de un municipio o de estacionamientos privados que solo aceptan pagos móviles también estarán exentas.  Una multa civil de hasta $2,500 sería impuesta por la primera violación de las disposiciones de la ley y de hasta $5,000 por una segunda violación.

Los esfuerzos para preservar el derecho a pagar en efectivo han sido respaldados por la ATM Industry Association y por la International Currency Association.

De acuerdo con la encuesta federal más reciente realizada en el 2015, el 6.5 por ciento de los hogares en el país no tenía cuentas corrientes o de ahorro.  Esta cifrá era más del doble para las familias latinas (14 %) y afroamericanas (16.9 %).

Un estudio realizado por Prosperity Now y Citi Community Development  en las principales ciudades de los EE. UU., encontró que Newark, NJ, tiene la tasa más alta sin servicios bancarios con un 23.3 por ciento.

La razón más común para no tener una cuenta bancaria son las tarifas impuestas a los clientes que no pueden cumplir con un saldo mínimo o con otros requisitos.

La Asociación de Negocios e Industria de Nueva Jersey (NJBIA ) criticó la nueva ley ya que en su opinión “ahogaría la innovación”.

“La ley elimina el derecho de los propietarios de negocios a determinar libremente cómo les gustaría recibir el pago de sus productos y servicios. La preferencia de que los minoristas manejen un negocio sin efectivo a menudo se basa en la eficiencia y, en algunos casos, como medida de seguridad “, dijo Michael Wallace, vicepresidente de asuntos gubernamentales de NJBIA.