Autorizan refuerzo de ómicron para menores de hasta 5 años

La Administración de Alimentos y Fármacos (FDA, en inglés) de Estados Unidos autorizó la dosis de refuerzo de la variante ómicron para menores de hasta cinco años de edad.

El regulador estadounidense ha dado luz verde a esa dosis de la vacuna de Moderna para menores de hasta seis años de edad, que podrán recibirla dos meses después de haberles sido administrada la pauta inicial (dos dosis) o el primer refuerzo, explicó en un comunicado. 

Asimismo, la FDA ha autorizado la cuarta dosis de Pfizer para menores de hasta cinco años de edad, que, del mismo modo, podrán acceder a este refuerzo dos meses después de haber recibido el primero o las dos dosis iniciales.

La FDA detalló que estos refuerzos incluyen un componente de ARN mensajero que proporciona una respuesta inmune, que protege contra la covid-19 en general, y específicamente frente a las variantes BA.4 y BA.5 de ómicron.

El responsable de la FDA Peter Marks dijo en la nota que hay un mayor riesgo de exposición al virus desde la vuelta presencial al colegio y el retorno de la población, en general, a sus actividades habituales.

“La vacunación continúa siendo la medida más efectiva para prevenir las consecuencias graves de la covid-19, incluida la hospitalización y la muerte”, apuntó Marks, director del Centro de Evaluación Biológica e Investigación en la FDA.

El responsable sanitario subrayó que, así como la covid-19 suele ser una enfermedad menos grave en menores que en adultos, cada vez más niños se han infectado y han acabado hospitalizados con las sucesivas olas de la epidemia, por lo que animó a los padres a inmunizar a sus hijos.

Tras el visto bueno de la FDA, la directora de los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC, en inglés), Rochelle Walensky, firmó la recomendación para esta dosis de refuerzo dirigida a menores de entre 5 y 11 años, indicó este organismo en un comunicado.

Según los CDC, la autorización de la FDA y su propia recomendación son “pasos cruciales” en el programa de vacunación en el país, que ha ayudado a proporcionar “una protección mayor” frente a una enfermedad grave de covid-19 y la muerte. 

REFUERZO SALVARÍA 90.000 VIDAS ESTE AÑO

La vacunación masiva de los mayores de 12 años en EE.UU. con la dosis de refuerzo adaptada a la variante ómicron podría salvar 90.000 vidas en lo que queda del año, aseguró la Casa Blanca. 

Así lo destacó el coordinador del equipo de respuesta a la covid-19 de la Casa Blanca, Ashish Jha, que animó a los estadounidenses a vacunarse antes del 31 de octubre. 

“Todas las personas mayores de 12 años deberían recibir el refuerzo para estar protegidos este otoño en invierno”, dijo Jha en una rueda de prensa en Washington. Si la mayor parte de personas aptas reciben la dosis, aseguró el experto sanitario, EE.UU. podría ahorrarse casi un millón de hospitalizaciones en los próximos meses. 

Jha expresó su preocupación ante lo que esperan que sea un aumento en el número de casos a partir de noviembre, cuando comienza la temporada de fiestas en EE.UU. con la celebración de Acción de Gracias el 24 de noviembre. 

“Tenemos una serie de retos por delante a medida que planeamos y nos enfrentamos al próximo invierno”, aseguró. 

Hasta la fecha, solo 11,5 millones de estadounidenses han recibido la última dosis de refuerzo, según los últimos datos de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC). 

Un estudio de la fundación Kaiser reveló que existe un bajo conocimiento entre los estadounidenses sobre la nueva dosis: un 33% de los adultos encuestados dijeron haber escuchado “algo” sobre la vacuna.