Nuevos datos del censo detallan la creciente diversidad de Nueva Jersey

Partidarios dicen que datos raciales y étnicos más específicos mejorarán la formulación de políticas.

Por Dana DiFilippo / www.newjerseymonitor.com

Para cualquiera que se pregunte por qué Nueva Jersey alberga el templo hindú más grande del país o por qué Snooki Polizzi y Vinny Guadagnino son sinónimos de la costa de Nueva Jersey, la Oficina del Censo de EE.UU. tiene algunas respuestas.

Los hindú son el grupo demográfico más grande entre la población asiática de Nueva Jersey, mientras que los italianos constituyen la mayor proporción de su población blanca, según las nuevas cifras del censo publicadas el jueves.

La oficina recopiló los datos demográficos más detallados hasta la fecha en su último recuento decenal en 2020, informando cifras de población desglosadas por 300 grupos raciales y étnicos y casi 1200 tribus y aldeas de indios americanos y nativos de Alaska.

Anteriormente, las personas que respondían a los cuestionarios del censo sólo podían informar su raza en términos generales en aproximadamente una docena de categorías, con la opción de escribir otra raza a mano.

El cambio se produce cuando tanto la nación como Nueva Jersey se vuelven cada vez más diversas, lo que genera pedidos de datos demográficos más detallados para administrar mejor todo, desde la atención médica hasta los servicios escolares y la interpretación de idiomas. En el Estado Jardín, los legisladores introdujeron una legislación el año pasado que requeriría que las agencias estatales ampliaran los datos demográficos que recopilan, con el objetivo más amplio de adaptar las políticas públicas para satisfacer mejor las necesidades de los diferentes grupos demográficos.

Los datos demográficos demasiado amplios pueden camuflar grandes diferencias entre grupos raciales y étnicos, lo que pone en riesgo una mala toma de decisiones por parte de los funcionarios públicos que redactan políticas, implementan servicios comunitarios y planean intervenciones, afirmó Peter Chen, analista de políticas senior del grupo de expertos progresista New Jersey Policy Perspectiva.

“Cuando analizamos categorías amplias como asiáticas, negras, hispanas/latinas, se abarcan una amplia gama de experiencias y vidas que no se reflejan en esas categorías”, dijo Chen. “Esas categorías hacen que parezca que esta población específica se comportará de cierta manera o tiene un cierto conjunto de características. Por ejemplo, los residentes asiáticos tienden a tener ingresos y niveles de educación más altos que la población en su conjunto. Sin embargo, si se compara a la gente de Bangladesh con la gente de Corea del Sur, hay grandes diferencias”.

Las cifras del censo publicadas el jueves dan una imagen más clara de la diversidad de Nueva Jersey:

• Los italianos son el grupo demográfico más grande de residentes “solo blancos”, con 608,791 personas que representan casi el 12% de los residentes solo blancos de Nueva Jersey que se identifican como italianos. Los italianos también son la mayor parte de los residentes solos blancos en los estados cercanos de Nueva York, Connecticut y Rhode Island, mientras que la mayoría de los demás estados incluyen a los ingleses o alemanes como sus mayores poblaciones de solos blancos.

• La mayor proporción de negros en Nueva Jersey y todos los demás estados se identifican como afroamericanos. Los haitianos, jamaicanos, nigerianos y etíopes fueron los siguientes grupos más grandes de negros.

• Más del 41% de la población asiática, o 432.883 personas, se identifica como hindú. Otros estados informan que las poblaciones asiáticas más grandes son hindús, chinas, filipinas, hmong y vietnamitas.

• Los puertorriqueños constituyen la mayor proporción de la población latina/hispana de Nueva Jersey, representando 459,270 personas, o el 23% de esa población. Los vecinos de Nueva York, Pensilvania y Connecticut también informan que los puertorriqueños son el grupo más grande de latinos, mientras que las personas que se identifican como mexicanas dominan las poblaciones latinas en la mayoría de los demás estados a nivel nacional.

• La mayor proporción (17%) de la población de Nueva Jersey que es totalmente indígena americana o nativa de Alaska es azteca.

• Los brasileños son la “otra raza” más prominente: representan 42.773 personas, o el 2,5% de los residentes de otras razas en Nueva Jersey.