NJ insta a voluntarios y dueños de inmuebles a protegerse durante las actividades de limpieza de los daños causados por Sandy

La Comisionada de Salud María E. O’Dowd instó hoy a quienes vienen participando en las actividades de limpieza del huracán Sandy a protegerse de manera segura contra los posibles riesgos ambientales en los hogares y edificios dañados por la tormenta.

La presencia de moho, de materiales que contienen asbesto y de pintura con base en plomo son peligros potenciales en los edificios dañados por la tormenta. Los propietarios de viviendas y voluntarios que realizan labores de limpieza o trabajos de reparación, deben garantizar su seguridad personal con el uso de equipo de protección adecuado y que puede incluir botas impermeables, guantes, gafas protectoras y mascarillas protectoras o respiradores.

«Los propietarios de viviendas que están haciendo trabajos de limpieza y los voluntarios que están ayudando son recursos fundamentales en los esfuerzos de recuperación de Nueva Jersey, pero es igualmente importante se protejan a sí mismos», dijo la Comisionada O’Dowd.

«Es posible que los propietarios y voluntarios no estén conscientes de los peligros ambientales que pueden estar presentes en los edificios dañados por la tormenta o de cuáles son las medidas de protección adecuadas que se necesitan», añadió la Comisionada.

Las personas que vienen participando en las actividades de limpieza también deben consultar con su médico para determinar si necesitan una vacuna de refuerzo o vacunas contra el tétanos. Todos deben ser inmunizados contra el tétanos, la difteria y la tos ferina. Se debe recibir un refuerzo contra el tétanos en caso no hayan tenido esta inmunización durante los últimos 10 años.

Si una persona sufre una herida debe consultar con su médico para determinar si necesita vacunarse; la decisión sobre la necesidad de la vacuna dependerá del examen médico a la herida y del historial de inmunizaciones del paciente.

A continuación se detalla lo que SÍ se debe hacer y lo que NO se debe hacer durante un trabajo de limpieza:

LO QUE SÍ SE DEBE HACER:

• Llamar a un profesional si se piensa que la labor es demasiado grande.

• Hablar con un profesional de la salud acerca de la seguridad ocupacional y el medio ambiente en un edificio dañado por la tormenta

• Usar equipo de protección adecuado, tales como guantes, cascos, gafas y botas.

• Usar mascarilla o respirador de protección apropiados. Una mascarilla sencilla no puede proteger contra todos los peligros que podrían estar presentes. Una mascarilla contra polvo no lo protegerá contra los vapores de aceites o combustibles

• Asegurarse de que se está en condiciones de poder usar una mascarilla protectora o respirador cuando se lleve a cabo el trabajo. Las labores de reparación y limpieza pueden ser muy agotadoras y la respiración a través de una mascarilla o respirador puede añadir estrés adicional al momento de respirar. Hablar con un profesional de la salud si no se está seguro acerca de los riesgos de usar una mascarilla protectora o respirador.

• Hacer descansos frecuentes y mantenerse hidratado.

• Lavarse las manos y otras áreas de la piel que estuvieron en contacto con los escombros.

LO QUE NO SE DEBE HACER:

• No entrar en un edificio si no se está seguro acerca de su estabilidad o de cualquier peligro que pueda existir en el mismo.

• No realizar ningún trabajo sin protegerse a uno mismo. El mal estado de los edificios dañados por la tormenta puede provocar condiciones pre-existentes tales como asma, alergias o sensibilidad a los productos químicos.

• No mezclar productos químicos.

• No entrar en contacto directo con agua de inundación o sedimentos o lodo. Pueden contener productos químicos orgánicos, pesticidas o aguas servidas.

• No aplicar sustancias químicas en las superficies para matar el moho y las bacterias sin usar el equipo de protección adecuado. Muchas veces estos productos contienen sustancias químicas y pesticidas que pueden causar reacciones al entrar en contacto con la piel o por inhalación.

• No retirar materiales que contengan asbestos. Estos materiales sólo pueden ser removidos por contratistas especialmente entrenados y con licencia.

El Departamento de Salud cuenta con información sobre seguridad y salud para ayudar a los propietarios de viviendas y voluntarios en sus tareas de limpieza. Estos documentos están disponibles en nuestro sitio web en www.nj.gov salud . Los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC) también tienen información importante sobre salud y seguridad en su sitio web. Su información se puede encontrar en http://www.bt.cdc.gov/disasters/cleanup/facts.asp.

El Departamento también cuenta con profesionales en salud ambiental y ocupacional disponibles para responder preguntas relacionadas con las tareas de limpieza. Para comunicarse con un especialista en salud ambiental y seguridad llame a la línea directa de emergencia al 1-866-234-0964 o al 2-1-1.