Confirma a Thomas Pérez como nuevo secretario de Trabajo

El Senado confirmó por 54 votos a favor y 46 en contra la designación de Thomas Pérez como nuevo secretario de Trabajo, el único latino y el primer hijo de dominicanos en el gabinete del presidente Barack Obama.



La confirmación ocurrió dos días después de que la mayoría demócrata amenazara con cambiar las reglas parlamentarias para poner fin a la táctica dilatoria de la minoría republicana que impedía la votación sobre las designaciones de Pérez y otros altos funcionarios del gobierno.



La Asociación Nacional de Funcionarios Latinos Elegidos (NALEO) de inmediato elogió la decisión del Senado y describió a Pérez como «un dedicado servidor público que tiene el talento y la experiencia necesarios para un desempeño excelente desde el primer día en su cargo».



Pérez, de 51 años de edad e hijo de dominicanos, encabezaba hasta ahora la División de Derechos Civiles en el Departamento de Justicia, una gestión que ha sido duramente criticada por los republicanos.



Durante las audiencias en comité y antes de la votación en el pleno del Senado los republicanos repitieron sus críticas al trabajo que ha hecho Pérez en materia de derechos de voto e inmigración.



El presidente Obama, por el contrario, dio la bienvenida a la confirmación de Pérez y consideró que obrará por el crecimiento de la economía.



«Doy la bienvenida a la confirmación de hoy de Tom Pérez como secretario del Trabajo. Tom ha vivido él mismo el Sueño Americano y ha dedicado su carrera a mantenerlo al alcance de familias que trabajan duro en todo el país», dijo Obama en un comunicado distribuido por la Casa Blanca.



Como titular del Departamento del Trabajo, Pérez contribuirá a fomentar el crecimiento económico, la creación de empleos, la capacitación de los trabajadores para esos empleos, la seguridad en los sitios de trabajo y las oportunidades económicas para todos los estadounidenses, agregó.



El mandatario también agradeció que el Senado de Estados Unidos haya logrado un acuerdo para votar sobre la confirmación de Pérez y otros nombramientos «que han esperado demasiado tiempo por un voto de ‘sí’ o ‘no’ que merecen».



Para la confirmación de Pérez, los demócratas tuvieron el respaldo de dos senadores independientes Angus King, de Maine, y Bernie Sanders, de Vermont. Ningún republicano aprobó la confirmación de Pérez.



Durante el debate, el republicano John Cornyn, de Texas, dijo que Pérez «tiene un historial de gestión ideológica y polarizante», en tanto que su correligionario Marco Rubio, de Florida, argumentó que Pérez no ha respondido a algunas preguntas durante las audiencias previas a la votación.



Rubio tampoco estuvo de acuerdo con que se limitara el debate y se pasara a votación y añadió: «se nos pide que votemos acerca de alguien que tiene un desprecio claro por las citaciones del Congreso».



La postulación de Pérez contó con un respaldo firme de los sindicatos y de organizaciones latinas.



En una carta dirigida el martes a los principales dirigentes demócratas y republicanos del Senado, una coalición de apoyo liderada por la Asociación Nacional de Liderazgo Hispana (NHLA, en inglés) e integrada por unos 70 grupos latinos describió a Pérez como un «individuo excepcionalmente cualificado» para el cargo y destacó que ha demostrado una trayectoria de trabajo «bipartidista».



Pérez, abogado de profesión y experto en derechos civiles, fue nombrado por Obama el pasado 18 de marzo, en reemplazo de la hispana Hilda Solís, quien dimitió el pasado mes de enero. Fue antes secretario de Trabajo en el Estado de Maryland.