Graduados universitarios de NJ batallan para conseguir empleo en medio de la incertidumbre económica y el uso de la IA

Por Daniel Muñoz y Mary Ann Koruth, NorthJersey.com

Puntos clave

• Muchos graduados están optando por tomarse un año sabático o dar un giro a su carrera profesional en lugar de aceptar trabajos tradicionales en sus campos de estudio.

• Los empleadores han reducido la contratación de nuevos empleados, creando una economía de «pocas contrataciones y pocos despidos».
• Según se informa, las empresas están dando prioridad a los trabajadores con más experiencia, lo que dificulta que los jóvenes adquieran la experiencia necesaria.

Los años sabáticos y los cambios de rumbo profesional están reemplazando los planes de independizarse y aceptar un trabajo tradicional para los recién graduados universitarios, mientras Rutgers, Montclair State y otras universidades de Nueva Jersey celebran su graduación este mes.

El impacto de la inflación, la incertidumbre económica y, en cierta medida, la inteligencia artificial en la contratación laboral están generando desilusión entre muchos estudiantes universitarios de Nueva Jersey.

Larissa Szeremeta, estudiante de último año de Rutgers y oriunda de Kearny, se especializó en ciencias animales, una carrera que le ayudaría a conseguir puestos en laboratorios de investigación. Sin embargo, incluso esos puestos fueron difíciles de encontrar, a pesar de haber buscado prácticas desde su segundo año, según comentó.

«Me costó muchísimo encontrar trabajo», dijo Szeremeta. Una amiga de una amiga la ayudó a conseguir unas prácticas de verano en una clínica veterinaria en Denville al final de su tercer año de universidad.

Szeremeta quiere ser veterinaria, pero se ha tomado un año sabático para considerar sus opciones y adquirir experiencia laboral antes de solicitar plaza en un programa de cuatro años en una facultad de veterinaria.

Dijo que tenía suerte de haber conseguido un trabajo, por ahora, como enfermera en un hospital veterinario de Princeton.

«Me da un poco de miedo», dijo refiriéndose a la vida después de la graduación.

Factores como los aranceles intermitentes del presidente Donald Trump y la guerra contra Irán, que ha disparado los precios de la gasolina a su nivel más alto en cuatro años, han creado un panorama laboral complicado para los recién graduados universitarios esta primavera. 

Según una investigación reciente de Cengage Group, una empresa de tecnología educativa, muchos empleadores afirman haber reducido las contrataciones debido a estos factores económicos, así como a otras incógnitas, como la forma en que la IA afectará al mercado laboral.

Larissa Szeremeta, estudiante de último año en Rutgers y originalmente de Kearny, se licenció en Ciencias Animales, una titulación que le ayudaría a conseguir puestos en laboratorios de investigación. Sin embargo, incluso esos eran difíciles de encontrar, a pesar de que llevaba buscando prácticas desde que estaba en su segundo año. Cortesía de Larissa Szeremeta

Según Cengage, el número de graduados universitarios que encontraron un trabajo relacionado con su campo de estudio disminuyó del 41% en 2024 al 30% en 2025. El número de graduados desempleados que aún buscan trabajo aumentó del 20% en 2024 al 33% en 2025. 

«No creo conocer a nadie que esté haciendo planes más allá del próximo año», dijo Ansh Butani, estudiante de primer año de Rutgers, quien se especializa en análisis de negocios y tecnología informática. «Los jóvenes de mi edad ven que la idea de la clase media está desapareciendo muy rápidamente».

«Y cuando ven que las oportunidades se reducen cada vez más, no les queda nada que les haga pensar: ‘Puedo labrarme un futuro’, porque han visto cómo las instituciones les han fallado, tanto políticas como de otro tipo», afirmó.

Ganar dinero en un trabajo de alto estatus que realmente proporcione un salario digno es «tan increíblemente difícil» que muchos graduados sienten que «no pueden marcar la diferencia y llevar comida a la mesa», dijo.

Una economía de ‘pocas contrataciones y pocos despidos’

Nueva Jersey tiene una tasa de desempleo del 5.2%, que no es la más alta desde la pandemia de COVID-19, pero sí superior al rango inferior de alrededor del 3% en 2022.  

Las cifras publicadas por el Departamento de Trabajo de Nueva Jersey a principios de abril muestran que el estado añadió solo 5,100 puestos de trabajo en 2025, una cifra inferior a los 9,000 estimados anteriormente. 

«No creo que conozca a nadie que haga planes más allá del próximo año», afirmó Ansh Butani, estudiante de primer año de Rutgers, que estudia análisis empresarial y tecnología informática. «Los jóvenes de mi edad ven que el concepto de clase media está desapareciendo muy rápidamente». Foto proporcionada por Ansh Butani

Las nuevas revisiones se producen en medio de lo que expertos como el presidente de la Reserva Federal de Nueva York, John Williams, han caracterizado como una economía de «pocas contrataciones y pocos despidos». 

«Las empresas han mostrado reticencia a contratar demasiado personal, por miedo a arrepentirse, y también a despedir trabajadores, porque quizás desearían necesitar a esos empleados», dijo en un evento bancario celebrado en diciembre en Jersey City. 

Las cifras revisadas de empleo para 2025 sugieren que «la economía local es incluso más débil de lo que habíamos supuesto», afirmó Joseph Foudy, profesor de economía de la Escuela de Negocios Stern de la Universidad de Nueva York en Manhattan, en un correo electrónico. «Ese ha sido un problema durante los últimos dos años, y no solo ahora».

En septiembre pasado, la tasa de desempleo para los graduados universitarios fue prácticamente la misma que la de los estudiantes de secundaria sin título universitario, según datos federales. Por lo general, los graduados de secundaria sin título universitario tienen una tasa de desempleo más alta que los graduados universitarios, de acuerdo con estos datos.

Estudiantes universitarios que cambian de planes de carrera

Andrew Zhang, natural de Tenafly y estudiante de tercer año de ciencias políticas en Rutgers, ya está cambiando sus planes para afrontar los retos a los que se enfrentan los recién graduados.

Quería trabajar en finanzas, pero está hablando con un reclutador sobre la posibilidad de unirse a la Marina de los Estados Unidos. Según él, el servicio militar le ayudaría a pagar un MBA en una universidad de élite y destacaría en su currículum.

Aún le falta un año para graduarse, pero dijo que le daba un poco de miedo pensar en la vida después de la universidad. «En parte, es porque veo a algunos de mis amigos mayores graduarse esta semana y los voy a extrañar, pero también porque mucha gente no sabe qué quiere hacer», comentó.

«Actualmente es difícil encontrar trabajo o prácticas debido a la inteligencia artificial, la deslocalización y la competencia», afirmó.

Ha visto a algunos estudiantes brillantes encontrar trabajo, y a otros incorporarse a los negocios de sus padres. «Pero el número de personas que se gradúan sin saber qué hacer con su vida está empezando a ser un porcentaje considerable hoy en día», declaró Zhang a NorthJersey.com.

Según él, los estudiantes de humanidades de una universidad estatal como Rutgers tendrán dificultades para encontrar trabajo. Decidió unirse a las fuerzas armadas tras varios veranos frustrantes intentando conseguir prácticas en plataformas como Indeed y Handshake.

Cada vez más estudiantes recurren a las plataformas de contratación

Según Indeed Hiring Lab, el brazo de investigación económica de la plataforma de contratación Indeed, los perfiles laborales creados por recién graduados universitarios han aumentado.

Mientras tanto, en 2025 se registró un descenso interanual del 7% en las ofertas de empleo de nivel junior publicadas en Indeed. 

«El reciente aumento en la creación de perfiles entre los estudiantes que están a punto de graduarse o que se han graduado recientemente también refleja un cambio en el panorama de la contratación de recién graduados», escribieron Arcenis Rojas, científica de datos en Indeed Hiring Lab, y Laura Ullrich, directora de investigación económica de la compañía en Norteamérica, en una publicación de blog en el sitio web de la empresa. 

«En años anteriores, los recién graduados solían recurrir a la captación de talento en el campus, a prácticas profesionales o al boca a boca para encontrar trabajo», escribieron. «Pero ahora, recurren cada vez más a las plataformas de búsqueda de empleo. El gran aumento en la creación de perfiles entre los graduados de 2024 y 2025 no se debe únicamente a la tendencia de las plataformas; es una señal de que algo ha cambiado en el propio mercado laboral».

Y ese «algo», según han argumentado ambos, es un mercado laboral mucho más difícil para los graduados universitarios. 

Se buscan trabajadores con más experiencia

Oxford Economics informó en mayo de 2025 que los nuevos integrantes del mercado laboral representaron el 85% del aumento total del desempleo.

«El aumento de la tasa de desempleo entre los recién graduados se debe en gran medida a un desajuste entre la sobreoferta de recién graduados en campos donde la demanda empresarial ha disminuido», afirma el informe.

Según los analistas, incluso las cifras más positivas sobre el empleo publicadas a principios de mayo, que reflejan el aumento del número de personas con un salario en abril, no necesariamente benefician a los recién graduados universitarios.

«Las empresas están menos dispuestas a asumir riesgos al contratar trabajadores jóvenes», afirmó Thomas Simons, economista jefe para Estados Unidos de la firma de mercados de capitales Jefferies, en un correo electrónico. «La pérdida de trabajadores experimentados a este ritmo durante tanto tiempo crea un vacío de experiencia y probablemente lleva a las empresas a pensar que necesitan contratar trabajadores con experiencia media o alta para reemplazar a sus jubilados».

«Esto supone un gran problema para los jóvenes, ya que no pueden adquirir la experiencia necesaria para conseguir un buen trabajo», afirmó.

Un graduado que consiguió un trabajo

Debido a que las empresas utilizan sistemas de selección basados ​​en inteligencia artificial para descartar a los mejores candidatos, incluso las prácticas remuneradas y no remuneradas se han vuelto difíciles de conseguir.

Después de que Siya Brahmbhatt, estudiante de informática en Rutgers-New Brunswick, solicitara un puesto de ingeniera de software en el sector de servicios financieros a través de internet, tuvo que completar una prueba de programación. Esta prueba la clasificó para un proyecto de codificación en el que los aspirantes compitieron durante 24 horas para resolver y presentar soluciones programáticas a un problema.

Tras una exitosa pasantía el verano pasado, ahora tiene una oferta de trabajo. «Creo que es difícil para todos», dijo, y añadió que se siente afortunada de tener un empleo.

«Se trata de presentar solicitudes, conocer gente, ir a ferias de empleo y darse a conocer», dijo Brahmbhatt.

Butani, estudiante de primer año de Rutgers, afirmó que la idea tradicional del sueño americano ahora parece inalcanzable para muchos jóvenes de la Generación Z. «La recompensa esperada del sueño americano, que consiste en que si dedicas tu tiempo y esfuerzo al trabajo, serás recompensado con una buena vida y una red de seguridad social, simplemente no existe para muchos jóvenes de la Generación Z», dijo.

«Ganarse bien la vida parece una tarea muy difícil», dijo, «pero con la IA, aún más, resulta casi humillante».

Esta traducción fue proporcionada por The Latino Spirit, en asociación con el Centro de Medios Cooperativos de la Universidad Estatal de Montclair, y cuenta con el apoyo financiero del Consorcio de Información Cívica de NJ. La historia fue escrita originalmente en inglés por NorthJersey.com y se vuelve a publicar en virtud de un acuerdo especial para compartir contenido a través del Servicio de noticias de traducción al español de NJ News Commons.

This translation was provided by The Latino Spirit, in association with the Center for Cooperative Media at Montclair State University and is financially supported by the NJ Civic Information Consortium. The story was originally written in English by NorthJersey.com and is republished under a special content sharing agreement through the NJ News Commons’ Spanish Translation News Service.