El Departamento de Salud conmemora la Semana Nacional de Prevención del Envenenamiento por Plomo, y destaca la importancia de las pruebas de plomo en sangre

En reconocimiento a la Semana Nacional de Prevención del Envenenamiento por Plomo (del 25 al 31 de octubre), con el lema «Mantén a los niños a salvo del plomo», el Departamento de Salud de Nueva Jersey (NJDOH, por sus siglas en inglés) está concientizando sobre la exposición al plomo y destacando recursos estatales existentes para la prevención y para realizarse las pruebas.

Se estima que más de tres millones de familias en los Estados Unidos con un niño menor de seis años viven en hogares que podrían exponer a los niños a riesgos relacionados con la pintura a base de plomo. En Nueva Jersey, entre los años fiscales estatales (SFY) 2020 y 2024, el porcentaje de niños menores de seis años con un nivel elevado de plomo en sangre disminuyó del 2.1 % al 1.4 %. Se anima a las familias a informarse sobre los riesgos del plomo en su entorno; asegurarse de que los niños se realicen una prueba de plomo en sangre; y reducir las posibles fuentes de plomo en sus hogares.

Nueva Jersey exige un cribado universal de plomo en sangre para todos los niños a los 12 meses, 24 meses y en cualquier momento anterior a los 6 años si no se realizaron pruebas iniciales. Los niños menores de 6 años son más susceptibles a los efectos nocivos para la salud por la exposición al plomo. Cualquier niño con un nivel de plomo en sangre de 3,5 microgramos por decilitro (μg/dL) o más debe ser monitoreado para detectar una posible exposición al plomo. Sin embargo, los padres deben tomar medidas para reducir cualquier exposición al plomo.

«Los bajos niveles de plomo aún pueden provocar problemas de aprendizaje y conducta porque ningún nivel de plomo en la sangre es seguro», afirma el Dr. Raynard E. Washington, Comisionado de Salud. «Las pruebas son la única forma de identificar la exposición antes de que provoque consecuencias graves y permanentes para la salud, como problemas auditivos y daño cerebral.»

Las fuentes comunes de plomo incluyen pintura a base de plomo (especialmente en casas construidas antes de 1978), tuberías con plomo, suelos contaminados, ciertos trabajos, productos importados (por ejemplo, cosméticos, caramelos, especias y juguetes), utensilios de cocina metálicos, remedios herbales y productos alimenticios y bebidas.

En enero del 2026, se promulgó una nueva ley que exige a los profesionales de la salud realizar pruebas de plomo a personas embarazadas con riesgo potencial de exposición al plomo. La exposición al plomo durante el embarazo conlleva un mayor riesgo de hipertensión y preeclampsia. El plomo y otros metales tóxicos pueden transferirse durante el embarazo, lo que resulta en un nacimiento prematuro, una infancia temprana y consecuencias de salud a lo largo de toda la vida.

El ochenta por ciento de los niños que nacieron en Nueva Jersey y cumplieron 3 años de edad durante el año fiscal estatal (SFY) 2024 se habían realizado al menos una prueba de plomo en sangre a lo largo de su vida. Ese mismo año, se determinó que menos del dos por ciento de los niños en todo el estado tenían niveles de plomo en sangre iguales o superiores al valor de referencia de 5.0 microgramos por decilitro (µg/dL). Es posible que la mayoría de los niños no presenten síntomas, pero estos pueden incluir pérdida del apetito, irritabilidad, estreñimiento y debilidad muscular. Los niveles altos de plomo en los niños pueden causar confusión, convulsiones, coma y la muerte.

¿Cómo prevenir la intoxicación por plomo?

• Asegúrate de que tú y tu hijo se hayan realizado las pruebas para detectar plomo. Las compañías de seguros en Nueva Jersey están obligadas a cubrir los cribados de plomo para niños menores de 17 años. Las pruebas pueden realizarse a través del proveedor sanitario del niño o de un laboratorio. Los Centros de Salud Cualificados a nivel federal pueden realizar pruebas basadas en la elegibilidad. Si tu hijo no tiene seguro médico o carece de seguro suficiente, las pruebas gratuitas están disponibles a través de los departamentos de salud locales (LHDs). Los padres o tutores pueden acceder a los resultados de las pruebas de plomo de su hijo a través de la aplicación Docket® (disponible en la Apple App Store y Google Play Store) o myHealthNJ.com.

• Toma medidas para mantener tu entorno seguro en cuanto al plomo. Mantén tu casa limpia y libre de polvo, lávate las manos con frecuencia y quítate los zapatos antes de entrar. Si hay exposición laboral, lava la ropa de trabajo por separado de la ropa normal. Contrata profesionales certificados en plomo para reformas y revisa los riesgos de pintura con plomo en viviendas construidas antes de 1978.

• Mantén una dieta equilibrada. Consumir alimentos ricos en calcio, hierro y vitamina C puede ayudar a reducir la absorción de plomo.

Programa de Prevención de la Exposición al Plomo en la Infancia 

Programa de Prevención de la Exposición al Plomo en la Infancia del Departamento supervisa la prevención del envenenamiento por plomo en niños. NJDOH concedió recientemente 15 millones de dólares para el año fiscal 2027 para apoyar a socios de salud pública con cribados, gestión de casos de enfermería, investigaciones medioambientales, educación sanitaria, esfuerzos de prevención y formaciones. En todo el estado, los Departamentos de Salud de los condados realizan visitas domiciliarias para identificar riesgos de plomo, coordinar pruebas de seguimiento, ordenar la eliminación de riesgos de plomo y conectar a las familias con los recursos.

Programa de Biomonitorización de Nueva Jersey

En 2019, el Programa de Biomonitorización de Nueva Jersey dentro de los Laboratorios de Salud Pública y Medio Ambiente de  NJDOH comenzó a realizar pruebas de plomo y mercurio en poblaciones prenatales y perinatales. A través de tres asociaciones hospitalarias —con University Hospital (Newark), Saint Peter’s University Hospital (New Brunswick) y Capital Health (Hopewell/Trenton)— y eventos en la comunidad, el programa ha recogido cerca de 35.000 muestras y ha ayudado a que casi 2.000 personas embarazadas y bebés accedan a la atención.

Programas de Asistencia relacionada con el Plomo 

La pintura a base de plomo puede suponer riesgos graves para la salud, como convulsiones y daños renales, especialmente para los niños que ingieren partículas de pintura o polvo contaminado. El Departamento de Asuntos Comunitarios de Nueva Jersey (NJDCA, por sus siglas en inglés) ofrece programas de ayuda con plomo para ayudar a remediar y reducir los riesgos relacionados con la pintura con plomo. Los inquilinos y propietarios pueden determinar su elegibilidad y solicitar aquí: nj.gov/dca/dhcr/offices/leadsafe.shtml. Si no tienes claro si tu casa tiene pintura a base de plomo, contrata a un contratista de evaluación de plomo.

“Proteger a las familias de Nueva Jersey de los peligros de la exposición al plomo comienza con hacer que los hogares sean más seguros, especialmente para nuestros residentes más jóvenes”, dijo la Comisionada del Departamento de Asuntos Comunitarios de Nueva Jersey, Jacquelyn A. Suárez. “A través de los programas de asistencia sobre el plomo del DCA, ayudamos a propietarios e inquilinos elegibles a abordar los peligros de la pintura a base de plomo y a crear entornos de vida más saludables. Seguimos ampliando estos esfuerzos. El DCA emitió recientemente una nueva Solicitud de Propuestas (RFP) para el Programa de Subvenciones de Control de Peligros del Plomo y Hogares Saludables de HUD, y espera publicar una RFP por separado para el Programa Estatal de Remediación Segura del Plomo en noviembre. Durante la Semana Nacional de Prevención del Envenenamiento por Plomo, animamos a los residentes a informarse sobre los recursos disponibles y a tomar medidas para proteger a sus familias de los efectos nocivos del plomo”.

Tuberías de Servicio de Agua y el Plomo

El plomo que se encuentra presente en las tuberías y los electrodomésticos —como también en las tuberías de servicio, la plomería del hogar y los grifos antiguos— puede filtrarse en el agua potable con el tiempo. El Departamento de Protección Ambiental de Nueva Jersey (NJDEP, por sus siglas en inglés) exige que  los sistemas de agua potable realicen un inventario de las líneas de servicio, notifiquen a los residentes sobre la posible presencia de plomo en las líneas y planifiquen el remplazo de las líneas con plomo en un plazo de 10 años. Los residentes pueden consultar las posibles fuentes de exposición al plomo en Nueva Jersey utilizando la herramienta de Mapeo de Exposición al Potencial Plomo (PLEM).

“La Semana Nacional de Prevención del Envenenamiento por Plomo nos recuerda la importancia de reducir la exposición infantil al plomo, que es particularmente perjudicial para el desarrollo de un niño. Nueva Jersey continúa trabajando en conjunto con las comunidades de todo el estado para eliminar de nuestro entorno todos los posibles peligros del plomo, sobre todo en el agua potable”, dijo el Comisionado del Departamento de Protección Ambiental, Ed Potosnak. “Con el apoyo del DEP, los proveedores de agua continúan identificando y reemplazando por completo las líneas de servicio de agua de plomo y las tuberías que contienen plomo para garantizar un agua potable segura y libre de plomo para nuestras comunidades”.

Recursos

• Si te preocupa la exposición a intoxicación por plomo, llama al NJ Poison Center al 1-800-222-1222. Si experimentas síntomas, llama al 112.
•  Requisitos para las pruebas de plomo en la infancia: nj.gov/health/childhood-lead
•  Recursos para profesionales sanitarios y familias: nj.gov/health/childhood-lead/resources
•   Información sobre plomo y ocupación: nj.gov/health/ceohs/lead
•  Reducir la exposición al plomo en productos de consumo: nj.gov/health/ceohs/documents/ceohs content/Pb Exposure.pdf
•   Reducir la exposición al plomo en el suelo: nj.gov/health/ceohs/documents/lead_exposure_soil.pdf
• Reducir la exposición al plomo en el agua potable: dep.nj.gov/lead/exposurereduction
•  Programas de Asistencia Principal de NJDCA: nj.gov/dca/dhcr/offices/leadsafe.shtml
• Descubre las posibles fuentes de exposición a leads en tu comunidad: Herramienta de Mapeo de Potencial Exposición a Leads de NJ (NJPLEM)