Árbitras en baloncesto: la barrera se rompe pero el puente no se tiende

El pasado 25 de enero fue la primera vez que dos mujeres arbitraron juntas un partido de la NBA. Natalie Sago y Jenna Schroder formaron parte del trío arbitral del encuentro que enfrentó a Charlotte Hornets y Orlando Magic. Hicieron historia. Pero todavía hay camino por andar.

La NBA es la campeona en diversidad entre las grandes competiciones masculinas de Estados Unidos. En lo que respecta a la contratación de mujeres en toda su estructura, obtuvo una B en el estudio que realiza habitualmente el Instituto de la Diversidad y Ética en el Deporte (TIDES). Sus compañeras, la NFL (fútbol americano) y las Ligas Mayores de Béisbol obtuvieron una C (las puntuaciones son de A + a F).

A día de hoy, hay cinco mujeres con contrato a tiempo completo como colegiadas en la NBA, pero el porcentaje de mujeres contratadas en labores relacionadas con el arbitraje ascendió de 29 a 33 en 2020, lo que quiere decir que un 22.4% del personal destinado a esta tarea, que se cifra en total en 147, son mujeres.

El aumento desde 2006 ha sido de más del 20% pues en esa fecha, cuando se empezó a contabilizar el estudio del TIDES tan solo había una árbitra: la pionera Violet Palmer, que en 1997 pitó su primer choque entre Vancouver Grizzlies y Dallas Mavericks y se retiró en 2016 por una lesión, tras haber participado en 919 partidos.

La forma que tiene un colegiado de llegar a la NBA es pasando por la Liga de Desarrollo, donde 25 de 63 jueces son mujeres o por la WNBA, donde la cifra de árbitras fue 11 de 27.

Algo similar sucede en España y en Europa, pues la vía para llegar a la Liga Endesa es a través de la LEB Oro o la Liga Femenina Endesa, lo que se conoce como el grupo 1 de la Federación Española de Baloncesto (FEB). Es el caso de Yasmina Alcaraz, que en la 2019/2020 dio el salto a la ACB tras llevar dos años en dicho grupo.

Alcaraz y Esperanza Mendoza son las dos únicas mujeres en la primera división masculina y siguen la estela marcada por Pilar Landeira, que debutó en 1992 y se retiró en 2004 y Anna Cardús que estuvo activa entre el 2003 y el 2018.

Esto significa que hoy en día y durante lo que llevamos de siglo, el porcentaje de mujeres árbitras en esta competición ha sido de un 5%, una valor que no ha mejorado en los últimos 20 años, sin embargo, sí lo ha hecho en competiciones como en la Liga Femenina Endesa.

Otros deportes 

La NFL rompió otra barrera en su pasada edición de la Superbowl al contar con Sarah Thomas como jueza y convertirse así en la primera mujer de la historia de uno de los mayores eventos deportivos del mundo.

Thomas era la única oficial de los 130 que componen la NFL pero este sábado, la competición anunció la incorporación de Maia Chaka, que además será la primera mujer afroamericana.El ejemplo de la Primera Iberdrola en España ha sido uno de los más debatidos pero la realidad es que es la única gran competición en la que el número de mujeres arbitrando supera al de hombres. En 2018 se decidió que solo habría mujeres arbitrando. Ya son 24 juezas principales y 32 asistentes.