Las escuelas invierten miles de millones en IA, pero les cuesta decidir qué vale la pena comprar

Por Robbie Sequeira, Stateline vía New Jersey Monitor

Estudiantes usan computadoras portátiles dentro de una escuela primaria en Farmington, Arkansas, el 19 de marzo de 2026. Los distritos escolares de todo el país están debatiendo en qué herramientas de inteligencia artificial invertir. (Foto de Antoinette Grajeda/Arkansas Advocate)

Al comenzar el nuevo año escolar, algunas escuelas podrían usar herramientas de inteligencia artificial para identificar a los estudiantes con dificultades en sus tareas, controlar la asistencia o intentar mejorar los resultados de lectura.

Pero mientras los distritos escolares toman decisiones sobre qué herramientas son seguras y vale la pena invertir miles o millones de dólares, algunos funcionarios se sienten abrumados por la variedad de opciones. Algunos estados y distritos han comenzado a ofrecer orientación para evaluar las compras de IA, pero educadores y expertos afirman que los distritos aún cargan con gran parte de la responsabilidad.

Si bien los distritos escolares llevan mucho tiempo lidiando con las compras de tecnología educativa, la IA es diferente porque la industria avanza más rápido de lo que los distritos y estados pueden seguir el ritmo, dijo Mark Schneider, investigador sénior no residente del American Enterprise Institute, un centro de estudios de tendencia conservadora.

«Siempre hay una asimetría entre lo que conocen los proveedores y lo que conocen los distritos», afirmó Schneider a Stateline. «Y la pregunta es: ¿podemos establecer mecanismos para ayudar a los distritos a comprender lo que está sucediendo y a tomar mejores decisiones?».

Hay miles de millones de dólares en juego. El mercado general de tecnología educativa en Estados Unidos, que incluye computadoras, software y contenido digital, generó casi $48 mil millones en ingresos en 2024 y se espera que supere los $90 mil millones para 2030, según Grand View Research. El mercado de la IA en la educación en Estados Unidos generó alrededor de $2.5 mil millones en ingresos el año pasado y se espera que supere los $15 mil millones para 2033, indicó el grupo.

Scott Langford, superintendente de las Escuelas del Condado de Sumner en Tennessee, comentó que su distrito decidió probar la IA para abordar el estancamiento en los resultados de lectura en la escuela secundaria. Langford explicó que el distrito quería saber si la IA podía brindar a los estudiantes retroalimentación inmediata y ayudar a los maestros a ver, en tiempo real, dónde tenían dificultades los estudiantes durante la instrucción regular en el aula.

«Hay que identificar lo que se necesita», dijo Langford. «El mercado de la tecnología educativa con IA es abrumador tanto para los distritos escolares como para los proveedores. La mayoría no aporta nada que realmente impulse un cambio significativo para los estudiantes».

Sumner probó Coursemojo —una herramienta de alfabetización con IA que apoya la instrucción en el aula y proporciona retroalimentación en tiempo real a estudiantes y docentes— en un micropiloto de cinco días en un aula de sexto grado. Posteriormente, implementó la herramienta en la mitad de sus aulas de sexto grado. Langford afirmó que las herramientas más eficaces no son las que reemplazan a los docentes, sino las que les ayudan a evaluar la comprensión de los estudiantes con mayor rapidez.

Sumner ha continuado utilizando Coursemojo tras la prueba piloto, según Langford.

El Distrito Escolar de Allentown, un distrito urbano grande de Pensilvania, utiliza un proceso de revisión en dos fases para los programas de IA que, según la superintendente Carol Birks, incluye aspectos innegociables como la seguridad de los estudiantes y la protección de datos. Los proveedores deben garantizar que todos los datos generados por los usuarios y los registros de chat sean propiedad exclusiva del distrito, y deben declarar explícitamente que los datos de los estudiantes no se venderán ni se utilizarán para entrenar modelos de IA.

Birks afirmó que, si bien los distritos están tomando estas decisiones sobre herramientas de IA, la orientación estatal y federal sería útil. Además de Coursemojo, el distrito también utiliza otras plataformas de IA como Gemini de Google.

«Un desafío importante es que la responsabilidad de tomar estas decisiones recae completamente en cada distrito escolar», indicó Birks. «Aunque Allentown ha desarrollado una sólida capacidad interna para gestionar estas responsabilidades, la orientación estatal sobre la evaluación y la protección de la inteligencia artificial sería de gran ayuda para los distritos escolares».

Cómo es el proceso de verificación

En la mayoría de los casos, los proveedores deben firmar un acuerdo de procesamiento de datos, completar un cuestionario de seguridad y superar revisiones legales, de privacidad y de seguridad antes de que una herramienta pueda ser aprobada para su uso en las escuelas. Algunos estados ya cuentan con leyes que regulan las compras de tecnología educativa tradicional y la protección de datos de los estudiantes. Sin embargo, muchos distritos aún no han establecido buenas prácticas ni recomendaciones sobre cómo deben los distritos escolares formalizar contratos con los proveedores, ni siquiera sobre los procesos de licitación para determinadas herramientas. 

Además, algunos usos de la IA en las aulas han generado críticas y acciones legales. Estudiantes y padres de Arizona y Kansas han presentado demandas federales impugnando el uso que hacen los distritos escolares de Gaggle —una plataforma de monitoreo de seguridad estudiantil que analiza la actividad en cuentas y dispositivos escolares— alegando que viola sus derechos constitucionales. En Los Ángeles, el superintendente de escuelas públicas renunció después de que el distrito pagara $3 millones por un chatbot de IA de la empresa AllHere, que posteriormente se declaró en bancarrota y cuyo fundador fue acusado de fraude.

Las juntas y agencias estatales de educación, que ya regulan los contratos de libros, transporte y sistemas de datos estudiantiles, han subsanado algunas deficiencias con directrices de evaluación y adquisición para los distritos.

El Departamento de Educación de Pensilvania instruye a las escuelas para que comprendan quién controla los datos ingresados ​​en cualquier herramienta de IA, examinen las prácticas de intercambio de datos de terceros, limiten la recopilación de datos a lo estrictamente necesario, mantengan a una persona «al tanto» si la herramienta se utiliza para calificar y disciplinar, y evalúen si mejora el rendimiento estudiantil.

Las Escuelas Públicas de la Ciudad de Nueva York actualizaron su proceso de revisión de privacidad y seguridad para incluir estándares para la IA, exigir a los proveedores que divulguen las capacidades de sus herramientas de IA, prohibir el uso de datos estudiantiles para entrenar modelos de IA y cumplir con los requisitos de transparencia para que las herramientas puedan ser entendidas por las familias y los estudiantes.

Las Escuelas Públicas de Chicago publicaron una Guía de IA que rige el uso de software y modelos de IA y, en diciembre, comenzaron a bloquear productos de IA de terceros no aprobados en su red.

«Las Escuelas Públicas de celebran la prometedora innovación de la inteligencia artificial en la enseñanza y el aprendizaje, al tiempo que salvaguardan el desarrollo de las habilidades fundamentales y el pensamiento crítico de los estudiantes», afirmó en un mensaje escrito un portavoz de las Escuelas Públicas de Chicago a Stateline.

El Departamento de Educación de EE. UU. ha proporcionado poca orientación a los distritos sobre la compra de herramientas de IA.

La Southern Regional Education Board, un consorcio de 16 estados del sur que ofrece orientación sobre temas escolares, publicó el año pasado una lista de verificación para la adquisición y evaluación de IA para escuelas de primaria y secundaria.

Leslie Eaves, directora del programa de aprendizaje basado en proyectos de la junta y codirectora de la comisión de IA, afirmó que los distritos deberían permitir que los adultos prueben las herramientas de IA antes de implementarlas con los estudiantes. Advirtió que los docentes deben revisar el material generado por IA antes de usarlo en el aula y que deben confiar en su experiencia y conocimientos.

«Cualquier cosa relacionada con la IA implica un riesgo», señaló. «Hay muchos fabricantes de herramientas que intentarán venderte su producto y dirán que es el mejor en todo… Al final, son los seres humanos quienes sabrán qué es lo mejor para sus escuelas y estudiantes».

Janice Mak, directora asociada de currículo y pedagogía del Instituto de Ingeniería del Aprendizaje de la Universidad Estatal de Arizona, afirma que los distritos deben evaluar si una herramienta de tecnología educativa es accesible, comprensible, se basa en la ciencia del aprendizaje y resuelve una necesidad educativa real. 

«Las políticas o directrices estatales tienen un alcance limitado, y además existe una brecha tanto en la investigación como en las políticas», declaró Mak a Stateline.

Mak comentó que una profesora de secundaria que estaba probando una herramienta de IA le informó que los estudiantes de inglés estaban siendo penalizados injustamente o malinterpretados por el sistema. Los alumnos notaron el sesgo, explicó, y la profesora lo aprovechó para enseñarles sobre el sesgo algorítmico y cómo se entrenan los sistemas de IA.

‘Una tarea ardua para los distritos’

Aun así, se les está pidiendo a los distritos que hagan demasiado por su cuenta, afirmó Sue Thotz, directora de divulgación de Common Sense Education at Common Sense Media, una organización sin fines de lucro que investiga y evalúa los medios y la tecnología utilizados por niños y escuelas.

Thotz señala un acuerdo de privacidad de datos de California, que los distritos pueden usar para garantizar que los proveedores cumplan con las leyes estatales de privacidad de datos estudiantiles, como una forma de aliviar la carga de los distritos mediante la creación de un acuerdo general al que los proveedores se suscriban. La Alianza para la Privacidad Estudiantil de California, que desarrolló el acuerdo, proporciona a los sistemas escolares una base de datos consultable de proveedores que se han adherido, lo que reduce la necesidad de que cada distrito negocie los términos de privacidad desde cero.

«Imponer a un distrito la responsabilidad de garantizar que cada proveedor con el que trabaja cumpla plenamente con las leyes estatales y federales en materia de privacidad», afirmó. «Es una tarea ardua para distritos que ya están sobrecargados de trabajo».

Los distritos también podrían estar lidiando con la acumulación de compras de tecnología en la última década, señaló Tracy Weeks, directora sénior de política y estrategia educativa en Instructure, la empresa de tecnología educativa que desarrolla Canvas, un sistema de gestión del aprendizaje.

Un informe de Instructure reveló que los distritos tenían acceso a un promedio de 3,001 herramientas digitales, mientras que los estudiantes y educadores utilizaban solo cuatro de ellas en promedio. El informe, basado en datos de lanzamiento de Canvas de más de 12.6 millones de usuarios de K-12, indicó que el volumen de herramientas disponibles obliga a los docentes a navegar por demasiadas plataformas y a los distritos a supervisar los datos de los estudiantes de diferentes proveedores.

«Creo que lo que ha sucedido es que hemos acumulado mucho contenido digital», indicó Weeks. Ahora, añadió, los distritos se preguntan: «¿Qué cosas deberíamos conservar? ¿Qué necesitamos usar? ¿Qué puede marcar la diferencia?».

La reducción de presupuestos y la expiración de los fondos federales de la era de la pandemia también han obligado a los distritos a examinar detenidamente sus compras.

Dacia Toll, cofundadora de Coursemojo, el software utilizado por el condado de Sumner y Allentown, afirmó que los distritos deberían preguntarse primero si un producto de IA se alinea con lo que se sabe sobre la ciencia cognitiva y los métodos de enseñanza eficaces.

«El sector educativo lleva mucho tiempo teniendo problemas para evaluar la seguridad, la usabilidad y la eficacia de la tecnología educativa, y creo que la IA está acentuando aún más este problema», declaró a Stateline. «Existen algunos riesgos adicionales, y hay tanta expectación ahora mismo que creo que algunos distritos sienten que se están quedando atrás si no están implementando activamente la IA».

Esta traducción fue proporcionada por Reporte Hispano en asociación con el Centro de Medios Cooperativos de la Universidad Estatal de Montclair, y cuenta con el apoyo financiero del Consorcio de Información Cívica de NJ. La historia fue escrita originalmente en inglés por Stateline vía New Jersey Monitor y se vuelve a publicar en virtud de un acuerdo especial para compartir contenido a través del Servicio de noticias de traducción al español de NJ News Commons.

This translation was provided by Reporte Hispano, in partnership with Montclair State University’s Center for Cooperative Media and is supported financially by the NJ Civic Information Consortium. The story was originally written in English by Stateline via New Jersey Monitor and is republished under a special content-sharing agreement through NJ News Commons’ Spanish Translation News Service.